2008: Mal año para los inmigrantes

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El 2008 no ha sido un año fácil para los inmigrantes en Estados Unidos. Masivas redadas en centros de trabajo de costa a costa, la promulgación de severas medidas contra los indocumentados en varios estados y una escalada en el número de crímenes de tinte racial contra los latinos, que han generado indignación y preocupación en esta comunidad marcan el año que termina.

Masivas redadas contra indocumentados

En el mes de mayo, más de 300 personas fueron arrestadas en la planta de carne 'kosher' de Agriprocessors Inc. en Postville, Iowa, por violaciones a la normativa sobre inmigración. La redada fue realizada por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas estadunidense, y estuvo relacionada con registros por robo agravado de identidad, uso fraudulento de números de seguridad social, personas residiendo ilegalmente en el país y otros delitos, indicaron funcionarios de inmigración.

Agentes federales de inmigración (ICE, por sus siglas en inglés) coordinaron esfuerzos para llevar a cabo redadas en plantas empacadoras de carne, restaurantes mexicanos, y hasta una bodega donde se hace masa para pan dulce. Los arrestos y querellas se llevaron a cabo en Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Florida, New York, Ohio, Pennsylvania, Tennessee, Texas, and West Virginia.

En agosto, 600 trabajadores, presuntamente indocumentados fueron detenidos en una planta de equipos eléctricos de la localidad de Laurel, en el estado de Misisipi.

Antes de cerrar el año, en el mes de diciembre, más de 1.200 trabajadores en varias plantas procesadoras de carne en seis estados fueron arrestados durante redadas descritas por las autoridades federales como la mayor operación en la historia de Estados Unidos contra inmigrantes indocumentados en lugares de trabajo.

Récord de deportaciones en 2008

El Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE) deportó a más de 154.000 centroamericanos y mexicanos durante el año 2008, 46% más que el año anterior. En total, los deportados desde Estados Unidos fueron más de 212.000, y casi tres cuartas partes eran mexicanos y centroamericanos.

Según el informe proporcionado en McAllen, Texas, México encabeza el listado de deportados con más de 82.000 indocumentados. Le siguen Guatemala con más de 26.000, Honduras con más de 25.000, El Salvador con 17.00 y Nicaragua con poco más de 2.000.

Sin precisar cifras, el ICE indicó que hubo deportaciones a 190 países, incluidos grupos a República Dominicana, Jamaica, Haití, Colombia y Ecuador.

Las autoridades norteamericanas calculan que hay unos 560 mil indocumentados fugitivos dentro de Estados Unidos, 37 mil menos que en 2007. Por ello, ha desplegado más de 100 equipos para capturar y deportar a esos indocumentados.

Cerca entre México y EEUU supera 800 kilómetros

El gobierno federal ha completado más de 800 kilómetros (500 millas) de cerca en la frontera con México, a la cual le faltan solamente 274 kilómetros (170 millas) para estar completa.

A este paso, el gobierno espera tener cuando menos 965 kilómetros (600 millas) listas para el 20 de enero, cuando asuma el presidente electo Barack Obama, dijo el secretario de Seguridad Interior, Michael Chertoff.

En el 2005, el Congreso autorizó su construcción para ayudar a asegurar la frontera y dificultar la inmigración ilegal, y posteriormente le dio al secretario de Seguridad Interior la capacidad de pasar por alto el cumplimiento de las leyes federales.

Enfrentarán en 2009 leyes más severas

El próximo 1 de enero entrará en vigor en Missouri una de las leyes de inmigración más severas del país que, entre otras cosas, prohíbe a los indocumentados el acceso a las universidades y declarar santuario a ciudades.

La llamada ley Ómnibus de Inmigración, aprobada por el Legislativo estatal el pasado 7 de julio, contiene once normativas que buscan hacer más difícil la vida de la creciente población hispana del estado.

La nueva ley, además de prohibir el acceso de indocumentados a la universidad y declarar ciudades santuarios, autoriza a la Patrulla de Caminos establecer acuerdos con el gobierno federal para exigir a todos los detenidos sus documentos.

También niega los beneficios públicos a los indocumentados, excepto aquellos contemplados por la ley federal y prohíbe a los empleadores clasificar a sus trabajadores como contratistas independientes.

Penaliza a los empleadores que den trabajo a indocumentados y les exige participar en el programa federal E-Verify para comprobar el estatus migratorio de los empleados.

Requiere a los solicitantes de licencias de manejar comprobar su estatus y Missouri no reconocerá como válidas las licencias de estados que no comprueban la legalidad de sus los conductores.

Niega la fianza a todas aquellas personas que no comprueben su legalidad y convierte en delito grave transportar a una persona sin documentos.

También autoriza a las autoridades indagar el estatus migratorio de toda persona que haya sido declarada culpable de un delito.

Finalmente, a ningún oficial del gobierno se le prohibirá que se ponga en contacto con las autoridades federales de inmigración.