El caso Manning genera preocupación por el efecto inhibidor

Committee to Protect Journalists

El soldado estadounidense Bradley Manning,
cuya filtración de documentos clasificados al sitio Web WikiLeaks
desembocó en una corte marcial que generó alarma sobre el efecto
inhibidor en la prensa, fue condenado hoy bajo seis acusaciones de
violar la ley de Espionaje, junto a cargos de robo y otros, pero fue
absuelto de la acusación más seria de ayudar al enemigo, según informes de prensa.
El tema se ha convertido en un caso emblemático de la agresiva
embestida de las autoridades estadounidenses contra filtraciones de
información secreta.    

"Mientras que Manning no ha sido condenado por el cargo
más grave, aún estamos preocupados sobre el efecto inhibidor en la
prensa, especialmente para los reporteros que cubren temas de seguridad
nacional", afirmó Joel Simon, director ejecutivo del Comité para la
Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés). "Esta
agresiva persecución ha enviado un claro mensaje a los futuros
informantes".  

Manning fue  arrestado en junio de 2010 y acusado de más de 20
cargos, incluyendo haber violado la ley de Espionaje y ayudar al
enemigo, en relación con la filtración en 2009 de cientos de miles de
documentos clasificados a WikiLeaks.

El material filtrado incluye documentos de las guerras en Iraq y Afganistán, cables diplomáticos y videos
de un ataque aéreo que mató a decenas de iraquíes en el este de Bagdad,
incluyendo al fotógrafo de Reuters Namir Noor-Eldeen y su asistente,
Saeed Chmagh. Manning se declaró culpable en febrero de diez cargos menores, pero los fiscales militares decidieron perseguir condenas en la corte marcial para las acusaciones más serias.     

La ley de Espionaje de 1917 criminaliza la "comunicación" sobre temas
de defensa nacional o información clasificada de inteligencia con
intención de dañar a los Estados Unidos. Fiscales militares también
argumentaron que Manning ayudó al enemigo porque sabía que la red
terrorista Al-Qaeda podría acceder a los documentos a través de
Internet. Yochai Benkler, un profesor de derecho de Harvard quien
testificó en la defensa de Manning, ha afirmado que la última acusación
sentaría un precedente en el que cualquiera que filtrase información
sensible a la prensa podría ser acusado de ayudar al enemigo, un cargo
que puede ser castigado con la pena de muerte.

Las autoridades estadounidenses en el gobierno de Obama han sido agresivas en embestir contra funcionarios que filtraron información clasificada
a la prensa, procesando a siete bajo la ley de Espionaje, lo que
representa más del doble del número de procesamientos de todos los
gobiernos anteriores combinados. Manning es el primero de ese grupo que
ha sido condenado en un juicio bajo esa ley (otros tres se declararon
culpables de cargos relacionados con filtraciones) y fue el único en ser
acusado de ayudar al enemigo, un crimen tipificado en el Código de
Justicia Militar.  

El período para dictar sentencia comenzará mañana ante la jueza, coronela Denise Lind, y Manning enfrenta más de 100 años en prisión.