Un libro de Carlos Rangel

Los seres humanos tenemos la
tendencia a atribuir nuestros éxitos a nosotros mismos y buscar culpables
externos de nuestros fracasos. Los latinoamericanos padecemos de este síntoma
de manera crónica y aguda. Abundan los escritores, historiadores, sociólogos,
poetas, músicos, economistas, políticos y todo tipo de intelectuales que han
buscado las causas de la pobreza y el subdesarrollo latinoamericano en todas
partes menos los propios latinoamericanos. La víctima más frecuente de este
nuestro victimismo ha sido Estados Unidos.

Del buen
salvaje al buen revolucionario
de Carlos Rangel (Venezuela, 1929 – 1988) tiene la particularidad de ser un
libro autocrítico en una cultura (la nuestra) donde la autocrítica no se
practica. Rangel analiza la historia del continente americano buscando explicar
las causas del estancamiento de Latinoamérica mientras el norte anglosajón
prosperaba. Sin dejar de notar que Estados Unidos ha cometido abusos e
intromisiones en la región, descarta la hipótesis de que sea esta nación la
causante de nuestro subdesarrollo. Indica que en sus inicios esta nación era
tan o más pobre que los países hispanoamericanos. El crecimiento de Estados Unidos
no se explica por haber abusado de Latinoamérica, sino al contrario, la actitud
imperialista de Estados Unidos viene luego de haber superado a Latinoamérica
económica y militarmente. Rangel cuestiona también esa recurrente manía de los
latinoamericanos de suponernos de alguna manera moralmente superiores al
anglosajón materialista como una manera de justificar nuestra pobreza.

Y volvemos a la pregunta clave: si
ambas regiones nacieron a la independencia más o menos en la misma época y en
igualdad de condiciones ¿por qué prosperó el norte y se estancó el sur? El
análisis y la interpretación de la historia que hace Rangel para responder esta
pregunta no son nada menos que magistrales. Con un espíritu autocrítico
excepcional y con una imparcialidad que no hace miramientos entre gobiernos de
izquierda o derecha, e incluso entre gobiernos democráticos o dictaduras,
analiza la historia hispanoamericana y presenta una explicación convincente de
nuestra pobreza y subdesarrollo.  

El libro nos aleja de esa autocomplacencia
de pensar que nuestros males son causados por agentes externos o conspiraciones
mundiales. Lo positivo de esto es que al ser nuestras acciones las principales
causantes de nuestro retraso, pues está en nosotros y en nadie más cambiar para
prosperar. En este sentido el libro también es un ataque contra el fatalismo
conformista. Del buen salvaje al buen
revolucionario fue publicado en la década de los 70; sin embargo,
pareciera que fue escrito ayer, lo que indica (tristemente) que nada ha
cambiado y en nada hemos cambiado.

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