NY abandona programa que facilita deportaciones

AOL Noticias

NUEVA YORK.- El estado de Nueva York dejará de participar en un programa federal para identificar a inmigrantes indocumentados a través del intercambio de información entre policías locales y autoridades migratorias, anunció el gobernador Andrew Cuomo. 

El programa llamado Comunidades Seguras había sido duramente criticado por organizaciones locales de defensa de inmigrantes que aseguraban propiciaba una mayor deportación de indocumentados.

Cuomo dijo en un comunicado que decidió abandonar la participación en el programa después de analizarlo y llegar a la conclusión de que no está cumpliendo con sus objetivos y supone "serias consecuencias" para testigos, víctimas de crímenes y la propia policía.

"Existe preocupación respecto a la implementación del programa, al igual que el impacto que tiene en familias, comunidades de inmigrantes y las fuerzas de defensa de la ley en Nueva York", dijo Cuomo. "Como resultado, Nueva York suspende su participación en el programa".

El Departamento de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) asegura que el objetivo de Comunidades Seguras es mejorar y modernizar la identificación y expulsión de delincuentes del país.

El ex gobernador David Paterson suscribió el convenio con el ICE para todo el estado de Nueva York. Entró en vigencia el 11 de enero. A la fecha, más de un tercio de los 62 condados del estado lo habían implementado, según las cifras de la organización New York Immigration Coalition.

Bajo el programa, la policía local envía la información de las huellas dactilares de las personas arrestadas a varias bases de datos federales -incluidas las de inmigración- con el propósito de identificar a los encarcelados, conocer sus antecedentes judiciales así como su estatus migratorio en Estados Unidos.

Organizaciones de defensa de los derechos de los inmigrantes reaccionaron el miércoles con alegría a la noticia.

"Aplaudimos al gobernador Cuomo por su valiente liderazgo a la hora de proteger a todos los neoyorquinos de las consecuencias de una estrategia de inmigración errónea", dijo Javier Valdés, vicedirector de la organización Se Hace Camino Nueva York.

"Comunidades Seguras perjudica la confianza entre el gobierno local y las comunidades inmigrantes porque los miembros de esas comunidades creen que la policía local envía a inmigrantes a las garras de un sistema migratorio que no funciona", añadió.

Chung Wha Hong, directora ejecutiva de la Coalición de Inmigrantes de Nueva York, dijo que "es gratificante ver que su administración (de Cuomo) se ha tomado en serio las preocupaciones que hemos expresado y ha respondido consecuentemente. Su liderazgo en este tema puede inspirar a otros gobernadores del país que también lidian con este problemático programa".

Por su parte, Pablo Alvarado, director de la National Day Laborer Organizing Network, dijo que "Nueva York se une a un creciente coro de oposición a un programa mal concebido, peligroso y que ha sido ejecutado en forma deshonesta".

El gobernador de Illinois, Pat Quinn, anunció este año que su estado se retiraba del programa Comunidades Seguras porque promueve la deportación de personas que no han cometido crímenes.

Desde octubre del 2008 – mes en que el empezó a usar el programa en el país – hasta el 31 de marzo, 101.741 personas fueron deportadas tras ser identificados en las cárceles bajo la iniciativa. De ellas, 72.445 eran inmigrantes que cometieron algún tipo de delito, dijo recientemente Michael Gilhooly, director de comunicaciones de ICE para el noreste de EEUU.

A nivel nacional, la iniciativa está siendo usada en 1.286 jurisdicciones -condados y ciudades- de 42 estados, señaló el vocero Gilhooly.

En Nueva York, de 11 inmigrantes que fueron deportados de 11 de enero a 31 de marzo, 3 cometieron algún crimen y ocho se encontraban en el país sin autorización legal.

Nicole Navas, portavoz de ICE, respondió el miércoles que la principal prioridad de cualquier agencia que se dedica a hacer cumplir la ley es proteger a los ciudadanos y las comunidades a las que sirve.

"Cuando se trata de imponer las leyes de inmigración de nuestro país, ICE está enfocando sus limitados recursos en concentrarse en aquellos que se encuentran en el país ilegalmente y que no han cumplido la ley", dijo la vocera.

ICE seguirá compartiendo información de huellas dactilares con la Oficina Federal de Investigación (FBI, por sus siglas en inglés), pero dependerá del estado de Nueva York recibir información con los resultados de investigaciones que ICE haga en individuos.

El gobierno del presidente Barack Obama deportó una cifra récord de 392.862 personas en el año fiscal 2010, según datos del Departamento de Ciudadanía e Inmigración, lo cual le ha valido reproches de la comunidad hispana que esperaba, en cambio, la promesa electoral de impulsar una reforma migratoria integral.

Ali Noorani, director ejecutivo del Foro Nacional de Inmigración, elogió la decisión de Cuomo por considerar que programas como éste no hacían buen uso de los impuestos de los contribuyentes.

La congresista hispana Nydia Velázquez felicitó al gobernador por suspender su participación en un proyecto que no refleja "la larga historia de Nueva York como hogar de recibimiento a inmigrantes recién llegados".