Bolivia

La emocionalidad boliviana relativa al acceso al mar nos confunde demasiado, porque no damos con una respuesta que la aplaque. Y como pretendemos ser los primeros del curso, fallar así nos abochorna. Sin embargo, hay un tema preliminar: conocemos y sabemos casi nada de Bo- livia. Esto deriva de tanto mirar a Europa y Estados Unidos antes que a nuestro continente. Y de creernos superiores porque seríamos una raza homogénea y blanca; pamplinas y complejos.

Hay que estudiar a Bolivia para identificarla adecuadamente y saber de sus fortalezas y debilidades. Su historia antigua es la de cuatro ciudades que vivieron en permanente disputa: La Paz, Cochabamba, Sucre y Potosí. También Puno, hoy en el Perú. En el siglo XIX surgió Oruro, por el desarrollo minero. En el siglo XX, Santa Cruz, por el petróleo y el empuje de sus vecinos. Y hasta ahí llegamos. Tarija, el Beni y Pando aún no entran en nuestro mapa mental. Tampoco han entrado en el de muchos bolivianos del altiplano.

Sus caminos siempre fueron los de las mulas, y pareciera que nunca les complicó la vida. Más les han preocupado a sus vecinos: Chile construyó el ferrocarril de Arica a La Paz en 1910. Poco después el de Antofagasta, y Argentina el que lleva a Villazón. La trocha interna boliviana no calza con la de estos últimos, lo que dificulta el tráfico. Brasil construyó el oriental a Santa Cruz, en deplorable estado por décadas. De la guerra del Chaco deriva el enclave de Puerto Bush, nunca habilitado. Con las carreteras pavimentadas pasó algo similar. Primero llegamos los vecinos hasta las fronteras; últimamente Bolivia las ha empalmado desde el interior.

Sus disputas actuales manifiestan analogías con las que los enfrentaron durante los siglos XVII y XVIII. Nada se ha comentado sobre el indigenismo de Evo Morales y el que llevó a la rebelión de Túpac Amaru en 1780. Tampoco sabemos de las muchas veces que invadieron al Perú en el siglo XIX. Y nuestra ignorancia es completa acerca del heroísmo de sus soldados durante la guerra del Pacífico, en contraste con la defección de sus dirigentes. Desde siempre ha sido el eslabón fundamental y andino del cono sur continental, a la vez que inveterado factor de discordias en este gran espacio. Ha sido menospreciada y codiciada por sus vecinos y, sin embargo, todos hemos hecho lo posible por amarrarla a nuestros particulares destinos. Recurramos a nuestros ancestros orientales y, previo a la acción, comencemos por conocer a Bolivia para lograr una comunicación y una relación adecuada.