Más hispanos, menos universitarios

Por José Baig
BBC Mundo

Lo normal es que la generación actual tenga más acceso a la educación que sus padres y que sus abuelos. Pero esa tendencia parece haberse estancado, según un estudio publicado este jueves.

La investigación fue hecha por el American Council on Education (ACE), una organización no-gubernamental financiada por General Electric, el porcentaje de adultos con estudios superiores disminuyó con respecto a la generación anterior.

La situación es especialmente preocupante entre las minorías. El 18% de los hispanos tenía algún tipo de educación superior en 2004. Para 2006, la proporción bajo a 16%.

“La buena noticia es que el ingreso de las minorías a la educación superior ha mejorado notablemente. Sin embargo, ese aumento es menor al crecimiento de esas minorías en comparación con la población general”, le dijo a BBC Mundo Diana Córdoba, del ACE.

Adiós al sueño americano

Según el ACE, este estancamiento en el progreso educativo de una generación a otra hace que la promesa del sueño americano sea cada vez más inalcanzables para ciertos sectores de la población.

“En el 2006, 61% de los jóvenes estadounidenses de origen asiático estaban inscritos en una universidad o un instituto de educación superior, en comparación con 44% de los blancos, 32% de los afro-estadounidenses y solo 25% de los hispanos”, señala una de las conclusiones del estudio.

Los hispanos son también el grupo con mayor tendencia a no terminar la educación secundaria (32%), a pesar de que la tasa de inscripción ha mejorado notablemente.

“Si esta tendencia se mantiene, una de las consecuencias a futuro será que Estados Unidos se verá en la necesidad de abrirle la puerta a profesionales formados en el exterior para satisfacer las demandas de su economía”, explica Diana Córdoba.

Educación y población

A pesar de las cifras negativas, los hispanos fueron la minoría que más creció en términos de ingreso a la universidad. Y dentro del grupo, fueron más los que ingresaron a carreras de cuatro años (nivel profesional) que de dos años (nivel técnico).

También las mujeres llevan la delantera en estudios universitarios, con 44% ingresando a instituciones de educación superior, en comparación de solo 36% de los hombres.

En conclusión, aunque los hispanos representan cerca del 15% de la población, sus tasas de ingreso a la educación superior son muy inferiores a las del resto de la población. Y con cada generación que pasa, hay cada vez menos profesionales, según el estudio.

“Lo que demuestra esta investigación es que el progreso educacional, aunque es significativo, no se ajusta a los cambios demográficos”, dijo Mikyung Ryu, el autor del informe.