Crisis económica en EEUU contagia a México

Por Gardenia Mendoza Aguilar
La Opinión, Los Angeles

MÉXICO, D.F.— La campanilla de apertura de sesión en la Bolsa de Valores de Nueva York sonará hoy por las manos del presidente Felipe Calderón, quien ayer celebraba en la capital financiera mundial las positivas cifras macroeconómicas que revelan estabilidad económica en México, a pesar de la crisis en Estados Unidos.

Pero a miles de kilómetros de distancia, en la capital mexicana, otro sonido menos positivo timbra todos los días en los supermercados, donde miles de amas de casa ven los reetiquetados de precios que van en aumento desde hace más de 18 meses, sobre todo en alimentos.

“Pastas, panes, arroz, pollos, reses, cerdos y toda carne de animales que consumen granos están más caros cada mes”, asegura Carmen Serdán, una ama de casa de la Ciudad de México que revisa concienzudamente los precios de los productos básicos para su hogar.

El pesimismo de la población y el optimismo gubernamental sobre la economía del país tiene fundamento en la manera de ver las cifras: la lectura oficial es macroeconómica, mientras que los ciudadanos tienen una lectura micro, a ras del suelo.

El secretario de Economía, Gerardo Ruiz Mateos, aseguró que México cuenta con las condiciones para sortear la situación económica generada por la crisis estadounidense, ya que cuenta con “palancas internas de desarrollo”, es decir una apuesta por el mercado interno ante la disminución de las exportaciones hacia Estados Unidos, que representan el 90% del total.

Algunas calificadoras internacionales como Moody’s Investors Service han dado crédito a estas políticas y, recientemente, el visto bueno al estilo mexicano de manejar la actual crisis crediticia y una desaceleración de la economía mundial.

“Estamos bastante confiados en la capacidad de México para manejar las crisis”, dijo a Dow Jones Newswires el analista de riesgo soberano de Moody’s Mauro Leos. “Este es un factor clave de la calificación”.

A pesar de estas expectativas, el mercado mexicano presenta indicios de ir en picada. “Vemos un consumidor más débil en México”, ha señalado Sergio Luna, subdirector de estudios económicos de Banamex.

De esta forma, se prevé un crecimiento de 2.6% en el consumo para el segundo trimestre del año, frente al casi 4% del primer semestre.

Los analistas han enfatizado reiteradamente en su preocupación por el impacto recesivo de mayores precios de alimentos que deja con menos capital de consumo a las familias, pues reduce la adquisición de bienes duraderos y la menor disponibilidad para tomar crédito.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), hasta el mes de junio de este año se registraron caídas en las ventas de camiones; alimentos, bebidas y tabaco; productos farmacéuticos, perfumería, accesorios de vestir, artículos para el esparcimiento y electrodomésticos.

La desaceleración en el consumo de los mexicanos, coinciden expertos, comenzará a pronunciarse en los próximos meses.

De hecho, los bancos mexicanos han tomado algunas medidas de protección al restringir el crédito otorgado a través de tarjetas de crédito, debido al aumento en la morosidad de sus clientes (la cartera vencida alcanzó el 20%).

El financiamiento en este tipo de servicios disminuyó 12.2% en julio pasado, la mayor caída desde 1997, de acuerdo con estadísticas del Banco de México.

Desde marzo pasado los bancos restringen el crédito debido a un fuerte crecimiento en la cartera vencida de 20% en junio, con lo que se elevó a 6.27% el índice de morosidad, el más alto de todos los segmentos de financiamiento.

Otra manera en que la población mide la crisis en el país es la falta de empleo y el bajo poder adquisitivo de las familias.

En la Ciudad de México, alrededor de 12 mil alumnos de primaria optaron por abandonar sus estudios en colegios privados para inscribirse en el sistema público, debido a la falta de recursos, según la Cámara de Comercio en Pequeño.

Ante este panorama, los expertos en economía y finanzas tampoco han desestimado la importancia de las exportaciones mexicanas hacia Estados Unidos (en el primer semestre de 2008 se ubicaron en 27,684 millones de dólares) y la posible disminución de éstas en el segundo período del año, por la menor demanda ante la crisis.

Los sectores que más resienten la baja actividad de exportación son el automotriz, inmobiliario, bancario y el de la construcción, de acuerdo con analistas.