Lo bueno y lo malo de la economía de Uribe

Por Rudolf HommesCerrar
El Tiempo, Bogotá

La entrevista que le concedió el Presidente a Ricardo Ávila en Portafolio refleja bastante bien su pensamiento económico. Un aspecto muy positivo es su inconformidad con la desaceleración de la economía. Considera que el crecimiento esperado de este año, que puede ser cercano a 5 por ciento, es insuficiente para combatir el desempleo y superar la pobreza. Le hizo falta fijar un objetivo de crecimiento de largo plazo y un derrotero, aunque es claro su compromiso de promover inversión para generar crecimiento.

Hace énfasis en la relación que existe entre la tasa de inversión, la seguridad y la confianza, y establece un claro vínculo entre su política de seguridad democrática, la confianza de los inversionistas y el desempeño de la economía.

El principal argumento que utiliza a favor de las exenciones y demás privilegios que durante su gobierno se han creado para atraer y favorecer a la inversión privada es que, en efecto, generan inversión. Aunque reconoce que hay discusión sobre los méritos de esa política, Uribe se aferra a ella por su creencia de que es necesario acumular capital aceleradamente. Esta es una sana creencia para un jefe de Estado, pero el talón de Aquiles de su visión y de la política de incentivos fiscales es que no solamente atrae a la inversión que no hubiera tenido lugar sin los incentivos, sino que también beneficia a la que se hubiera producido de todas maneras, como es el caso notorio de la inversión en las nuevas zonas francas. Se está disparando con escopeta, con un amplio desperdicio de perdigones.

Da en el clavo el Presidente cuando afirma que la ventaja del TLC está más en la inversión que en el comercio y refuta la tesis de que las preferencias arancelarias temporales son equivalentes al TLC (no lo son, dice, porque ayudan a exportar, pero no a instalar nueva capacidad).

Si esta claridad la hubiera tenido al principio, es posible que no le hubiera dado tanta vuelta al tema y que ya tuviéramos TLC.

En la entrevista, el Presidente da un giro de 180 de grados de donde estaba hace un par de semanas y se muestra obsecuente frente a la Junta del Banco de la República, pero sin ceder un milímetro en su posición de que la inflación es importada y de que las tasas de interés están altas. Ni admite que parte de la razón para que lo estén es su obstinación en seguir gastando. Insiste en que ha hecho todo lo posible por reducir el gasto, no reconoce que el Gobierno puede y debe reducir más el déficit y ni siquiera considera la posibilidad de crear un superávit. No reconoce que hay relación entre la revaluación y el gasto, ni vínculo alguno entre la tasa de interés y el déficit fiscal.

En la discusión de los puntos débiles del Gobierno, Uribe es hábil, pero no convence. Respecto a la incapacidad de su administración de sacar adelante proyectos de infraestructura afirma que hasta ahora principian a “estructurarse unos y a ejecutarse otros” y presenta la lista de los proyectos que no han hecho en los seis años que llevan de gobierno, y que posiblemente no van a terminar tampoco antes del 2010, cuando se iniciaría la Ruta del Sol, proyecto que se anuncia a los cuatro vientos para disimular una gestión muy pobre en logros. Algo parecido sucede en política agropecuaria: hasta ahora, los resultados han sido malos, pero esperen.

En cuanto a la venta del 10 por ciento de Ecopetrol, Uribe dice que no, porque se comprometió a capitalizar, no a vender, y que la “economía necesita credibilidad en la palabra política”. Encomiable posición si no hubiéramos presenciado cómo evolucionó el compromiso de combatir la politiquería y la corrupción.

El Presidente no esboza un plan de largo plazo ni se compromete con resultados. Para poner a crecer esta economía hace falta escoger una estrategia, comprometerse con ella y convencer a la gente de que los sacrificios valen la pena. No basta con “tener amor infinito por Colombia y deseo de acertar”.