Marketing: Obama, McCain apuntan a votantes que se inspiran en la fe

Por Ed Stoddard
Reuters

DALLAS – Los contendientes a la presidencia de Estados Unidos Barack Obama y John McCain apuntarán el sábado a los votantes que se inspiran en la fe, al participar como invitados en un foro religioso en que se espera que aborden temas como el sida y el medioambiente.

La religión juega un rol relevante en la política estadounidense, pese a la tradicional separación entre Iglesia y Estado, y los aspirantes a la Casa Blanca tienen la certeza de que se les preguntará sobre cómo encajaría la fe en sus potenciales presidencias.

Los candidatos no debatirán entre ellos en el Foro Civil, que estará moderado por el reconocido pastor Rick Warren en su Iglesia Saddleback en Lake Forest, California. Entrevistará a cada uno por turnos, aunque se espera que compartan el escenario brevemente.

“Es algo bastante extraordinario, es la primera vez que un predicador convoca a los dos supuestos candidatos (…) Están ambos peleando por dicho voto,” dijo Michael Lindsay, un sociólogo político de la Rice University, Houston.

Los evangélicos representan a uno de cada cuatro adultos en Estados Unidos y se han convertido en una base conservadora clave del Partido Republicano, con un fuerte foco en el pasado en la oposición al aborto y a los derechos a los homosexuales, y en la promoción de los valores familiares “tradicionales.”

Dichas cuestiones llevaron a casi el 80 por ciento de los protestantes evangélicos blancos a votar por el presidente George W. Bush en el 2004, pero el movimiento está más fracturado e inquieto este año, aunque sigue mayoritariamente en el bando republicano.

En junio, un sondeo del Pew Forum on Religion & Public Life reveló que el 61 por ciento de los protestantes evangélicos apoya al republicano McCain, mientras que sólo el 25 por ciento respalda al demócrata Obama.

Pero el Pew destacó que en junio del 2004, Bush tenía el apoyo del 69 por ciento de los encuestados de este grupo, y otros sondeos este año han demostrado crecientes bolsones de apoyo evangélico blanco al Partido Demócrata.

Otras encuestas apuntan al sólido apoyo a Obama y los demócratas por parte de los hispanos y los evangélicos negros, convirtiendo el tema en un “campo de batalla por la fe” clave en la elección del 4 de noviembre.

McCain no entusiasma a los evangélicos conservadores por su apoyo pasado a la investigación en células madre, entre otros puntos polémicos.

Pero el veterano de Vietnam y ex prisionero de guerra se ha opuesto desde hace tiempo a los derechos al aborto, una carta clave con este grupo.

“McCain tiene buenos antecedentes en dicha cuestión (aborto) y debe demostrar que lo continuará como presidente,” explicó a Reuters Tony Perkins, presidente del grupo de presión conservador Family Research Council.

(Editado en español por Gabriela Donoso)