No hay Santos para Chávez

Por Hernando Salazar
BBC Mundo

Bogotá – Las relaciones entre el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y el hoy ministro de Defensa de Colombia, Juan Manuel Santos, no han sido buenas. Y ahora están pasando por una etapa crítica.

Solo en las últimas dos semanas la presidencia de Colombia ha producido dos comunicados pidiéndole mesura a Santos, sin mencionarlo, cuando se refiera a la República Bolivariana de Venezuela.

Los dos comunicados se produjeron después de que los presidentes Chávez y Álvaro Uribe se encontraron el 11 de julio en Venezuela para limar las asperezas que produjo la operación militar en que se abatió en Ecuador al jefe guerrillero Raúl Reyes.

En la primera comunicación, del 13 de julio, el presidente Uribe reafirmó “el propósito de avanzar en una nueva era de relaciones” con Venezuela y le pidió “a todos los voceros del Gobierno total prudencia para no afectar este sendero”.

Esa fue la respuesta a la molestia expresada públicamente por Chávez ante la declaración dada por Santos luego de la cumbre presidencial.

Escepticismo

Con un “ojalá” Santos había expresado su escepticismo con la distancia fijada por Chávez ante la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Ahora, Chávez está nuevamente molesto con Santos. Y todo se debe a lo que dijo el ministro colombiano la semana anterior en Washington.

Santos admitió en Estados Unidos que el ejército colombiano usó un logotipo de la televisora interestatal Telesur en el rescate de 15 rehenes, entre ellos Ingrid Betancourt, aunque le restó importancia al hecho.

Y, además, fue muy distante cuando un periodista le preguntó por el ingreso de Colombia al consejo de seguridad que promueve la Unión de Naciones del Sur, Unasur.

A raíz de eso, Chávez dijo que Santos es el “enemigo número uno de la integración de nuestros pueblos” y después afirmó que el ministro es un hombre de la “extrema derecha” y lo acusó de ser “paramilitar”.

La presidencia de Colombia, en un nuevo comunicado, asegura que dio instrucciones “a la Cancillería, así como al Gabinete en pleno” para “avanzar de manera diligente en los temas de integración y de la agenda bilateral con Venezuela”.

“En este camino se debe obrar de manera propositiva y con un lenguaje discreto y adecuado a la integración binacional”, añadió la declaración.

Ruptura

La ruptura entre Santos y Chávez se produjo cuando en 2004 el hoy ministro escribió un artículo para la revista Diners, titulado “Arde Venezuela…y puede quemar a Colombia”.

En ese escrito, Santos afirmó que Chávez había secuestrado a la democracia venezolana, calificó al presidente de ese país como un resentido social y lo acusó de haber manipulado el pensamiento de Simón Bolívar.

“Los delirios bolivarianos de Chávez representan un serio peligro para Colombia y para la política de seguridad democrática del Presidente Uribe. No es ningún juego ni una mera especulación. Chávez sabe exactamente lo que hace y para dónde va. Siempre ha estado a la ofensiva estratégicamente, con un proyecto de largo plazo, y a la defensiva tácticamente, para desviar la atención”, escribió Santos.

No obstante, en agosto de 2006 Uribe nombró a Santos Ministro de Defensa y trascendió que el presidente colombiano le había consultado esa designación a Chávez.

Inestabilidad

Analistas consultados por BBC Mundo, como el columnista Pedro Medellín, no creen que Santos vaya a salir del gabinete ministerial, a raíz de los últimos roces con el presidente de Venezuela.

“Uribe siempre ha necesitado de intermediarios para dar ciertos mensajes y enfrentar ciertos actores. Cuando tomó la decisión de nombrar a Santos, sabía que él podía jugar un papel importante en la tensión con Chávez”, declara Medellín, quien es profesor universitario.

Por eso, “Santos dice cosas que Uribe no puede decir y, además, no las dice sin consultar (al presidente)”, añade.

Según el experto, Santos está jugando a ser candidato presidencial para las elecciones de 2010 y quiere quedarse en el gobierno hasta el último minuto en que la legislación electoral se lo permita.

Medellín estima que no obstante las declaraciones y los saludos, las relaciones entre Colombia y Venezuela “están en un equilibrio inestable”.

La pregunta es qué tanto puede afectarse ese equilibrio si el ministro Santos sigue dando declaraciones que molesten a Chávez.

Por ahora, se espera que un encuentro entre los cancilleres de Colombia y Venezuela, programado para agosto, ayude a la distensión iniciada por los presidentes.