Obama favorece la Acción Afirmativa

Por Pilar Marrero
La Opinión, Los Angeles

Sin embargo, aclara que no es la solución ideal porque divide

CHICAGO, Illinois.— El candidato demócrata a la presidencia Barack Obama expresó ayer su oposición a una medida promovida por el californiano Ward Connerly que eliminaría los programas de Acción Afirmativa en Arizona mientras criticó a John McCain por “cambiar su posición, cuando antes había calificado estas iniciativas como divisivas”.

Obama dio estas declaraciones ayer ante más de mil periodistas de organizaciones profesionales minoritarias reunidos en Chicago para la conferencia Unity 08, durante un foro presidencial al que también había sido invitado el candidato republicano John McCain.

Fue su primera aparición pública al regreso de su viaje por Medio Oriente y Europa.

Según directivos de Unity, McCain tuvo “problemas de agenda” que le impidieron asistir. Obama habló de la medida de Arizona respondiendo a la pregunta de uno de los periodistas presentes en el evento. Una medida similar fue aprobada en California hace unos años, y Connerly intenta actualmente que se apruebe en varios otros estados.

Obama dijo que “apoyo los programas de Acción Afirmativa adecuadamente estructurados”, pero explicó su apoyo agregando que los mismos tampoco son la solución a los problemas de desigualdad en acceso a educación y trabajos para las minorías.

“Si el 50% de los niños latinos y afroamericanos están abandonando la escuela, la Acción Afirmativa no sirve de nada, estos niños no van a llegar a la universidad”, dijo Obama, quien apuntó, sin embargo, que estas iniciativas no sirven porque “están diseñadas para dividir a la gente”.

El propio McCain había condenado como divisiva una iniciativa similar que se intentó promover en su estado de Arizona a finales de los años 90, pero este año, ante los nuevos intentos de Connerly —quien anunció recientemente haber recogido suficientes firmas para colocar la medida en la boleta— McCain primero se limitó a decir que no apoyaba las “cuotas”.

En un programa ayer domingo, McCain afirmó que apoya la medida presentada por Connerly. Su campaña luego agregó que éste “siempre se ha opuesto a las cuotas de contratación, ya que él cree que las leyes deben aplicar igualmente a todos sin importar la raza, etnia o género… él siempre ha apoyado la protección de los derechos civiles y la igualdad de oportunidades para todos los estadounidenses”, dijo Tucker Bounds, portavoz de la campaña del republicano.

Obama, quien respondió a las preguntas de varios periodistas previamente asignados por Unity para participar en el foro, también defendió su viaje ante las críticas de que parecía “estar candidateándose para presidente del mundo”, como lo presentó una de las periodistas.

“Para mí es curioso que se digan estas cosas. Yo me reuní con la misma gente con la que McCain se había reunido antes, al obtener la nominación de su partido. Él también fue a México, a Colombia y a Canadá, y nadie sugirió que su viaje fuera audaz”, dijo el demócrata.

Obama indicó que no estaba muy seguro de que este viaje, que inició en Irak y Afganistán, serviría para mejorar su imagen ante los votantes quienes, reconoció, están más preocupados por temas económicos.
“Pero sí creo que servirá “para mi trabajo de gobernar como presidente, gracias a las relaciones que se crearon”.

Fuentes de la campaña de Obama han dicho que el candidato demócrata también está planeando un viaje a México para antes de la elección, pero no han confirmado nada oficialmente.

El demócrata indicó que el éxito de su discurso en Berlín, al que asistieron 200 mil personas, “es testimonio de lo hambrienta que está la gente en el mundo de ver liderazgo y no acción unilateral”.

Obama reafirmó declaraciones dadas durante el viaje, en el sentido de que aunque la situación de violencia en Irak ha mejorado “la verdadera pregunta es qué hacer de ahora en adelante y si la solución militar es suficiente para resolver los problemas de Irak a largo plazo”. Obama también dijo que la situación de Afganistán está empeorando y que Al Qaida y el talibán tienen refugio en partes de Pakistán que colindan con ese país.

La campaña de McCain, por su parte, fustigó a Obama indicando que éste “no tiene la experiencia y carece del juicio en temas de relaciones internacionales”.

“El senador Obama ha rehusado contestar si el aumento de tropas en Irak ha sido exitoso y por qué se opuso a dicha estrategia que hoy está trabajando. Y ahora después de ver los avances, Obama le hace eco a la estrategia del senador John McCain que el retiro de las tropas debe ser basado solamente en las condiciones en el terreno y los consejos de nuestros generales y comandantes. Es desafortunado que el senador Obama cambie su posición dependiendo del calendario político pero eso sólo revela su inexperiencia en este tema” , dijo.