Pérdidas por demoras en cruces fronterizos

Por Jorge Morales Almada
La Opinión, Los Angeles

TIJUANA, México.— Cada minuto de espera cuesta y la lentitud en los cruces fronterizos está generando pérdidas billonarias en la economía de la región fronteriza. Al año, en términos de producción laboral para Tijuana-San Diego, las pérdidas ascienden a casi 1,870 millones de dólares, según un estudio de El Colegio de la Frontera Norte (El Colef).

Una cifra exorbitante que el jefe de asesores de la Secretaría de Economía (SE) de México, Alberto Ortega Venzor, compara con la construcción y operación anual de una fábrica de la compañía aeroespacial Boeing, que es la empresa líder en el mundo de manufactura de aviones y aeronaves militares, entre otras cosas.

Y es que, además, esos retrasos para cruzar la frontera de México a Estados Unidos están provocando que se dejen de generar alrededor de 57 mil empleos anuales, según revela el estudio de El Colef que fue encargado por la Secretaría de Economía.

“El menor flujo comercial tiene un impacto económico negativo sobre la producción, el salario, el empleo y los impuestos en el corto plazo”, destaca el documento titulado Estudios de puertos de entrada México-Estados Unidos: análisis de capacidades y recomendaciones para incrementar su eficiencia.

“Así, la pérdida para Tijuana, en términos de producción, asciende a 1,870 millones de dólares estadounidenses, en empleos aproximadamente a 57 mil, en salarios a 280.95 millones de dólares estadounidenses y en impuestos necesarios para financiar más infraestructura de 254.99 millones de dólares estadounidenses”.

El estudio se divide en cuatro regiones: Tijuana, Nogales, Ciudad Juárez y Nuevo Laredo, que en conjunto suman pérdidas económicas por un total de 7,540 millones de dólares y donde se dejan de generar 290 mil empleos anuales debido a los lentos cruces fronterizos, tanto de camiones de carga como de vehículos particulares.

Noé Aarón Fuentes, uno de los autores del estudio, mencionó que el desarrollo de infraestructura en las garitas (carreteras, telecomunicaciones, instalaciones aduaneras, etc.) ha sido muy por debajo del ritmo de crecimiento del movimiento de bienes y personas.

Indicó que la infraestructura de las garitas ha crecido en un 26% desde 1993, pero con la entrada del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC) las exportaciones han crecido en un 420% y las importaciones en un 208%.

La espera de tres horas que en promedio hacen cerca de dos mil camiones de carga diarios en la frontera de Tijuana-San Diego, tiene un costo directo de transacción de más de 466 mil dólares al día, según el estudio.

Gustavo del Castillo, economista de El Colef, también autor del estudio, mencionó que debido a esos altos costos la frontera México-Estados Unidos está perdiendo competitividad ante China y otros países asiáticos.

En términos de demoras, dijo el investigador, las garitas de Tijuana-San Diego son las peores de toda la frontera.

Alberto Ortega, como representante de la SE, indicó que estarán presentando los resultados de este estudio en la reunión de gobernadores fronterizos que se llevará a cabo en agosto próximo en Hollywood, para que de ahí salga una recomendación a Washington y se tomen decisiones que lleven a mejorar la infraestructura de las garitas.

“Porque desde Washington la frontera se ve como un concepto, pero es una realidad que están viviendo sus residentes”, comentó el funcionario.

Alejandra Mier, presidenta de la Cámara de Comercio de Otay Mesa, California, dijo que además del impacto económico negativo que acarrean los lentos cruces hay que destacar también los efectos psicológicos que provocan en los automovilistas (estrés, tensión, ansiedad, mal humor), así como los daños al medio ambiente.

Los participantes en el foro de presentación del estudio establecieron la necesidad de crear un plan bilateral para mejorar la infraestructura y reducir los tiempos de burocracia, ya que actualmente se estima que el trámite para abrir una nueva garita es de nueve años. También se habló de promover la exportación vía férrea y de utilizar las garitas para camiones de carga durante los fines de semana que están cerradas para el cruce de automóviles particulares.

La frontera de México y EU es una de las más transitadas. En el año fiscal 2006 más de 229 millones de personas y más de 89 millones de autos la cruzaron, es decir, 31,766 personas por hora.

Tiempos de cruce por la garita de Tijuana-San Diego

Peatones

De 0 a 60 minutos: 60%

De 60 a 90 minutos: 12%

De 90 a 120 minutos: 10%

Automóviles

De 0 a 60 minutos: 3%

De 60 a 90 minutos: 32%

De 90 a 120 minutos: 28%

De 120 a 150 minutos: 26%

Camiones

De 0 a 60 minutos: 3%

De 60 a 90 minutos: 24%

De 90 a 120 minutos: 21%

De 120 a 150 minutos: 24%

De 150 a 180 minutos: 10%

De 180 a 240 minutos: 10%

Plan de acción propuesto

1. Ampliación del programa SENTRI y reducción en costos

2. Establecer casetas de inspección dobles

3. Abrir todas las líneas de cruce en horas pico

4. Cabinas de inspección móviles

5. Aumento de personal aduanal

6. Construir nuevas garitas: Otay II, El Chaparral y Cañón del Matadero (Playas de Tijuana)

7. Cobrar por el cruce para financiar la infraestructura

8. Mejorar accesos a las garitas