Japón teme que EE.UU. le sea infiel con China

Por Joseph Nye
Clarín

Muchos analistas advierten malestar en el Japón en relación con su alianza con los Estados Unidos. Tiene que ver en parte con las armas nucleares de Corea del Norte y la preocupación por que los EE.UU. no defiendan adecuadamente los intereses del Japón. Se trata de una lista larga, pero la mejor forma de concebir esas cuestiones es considerarlas “domésticas”: no son pocas las parejas que discuten sin pensar en divorciarse.

Muchos japoneses se quejan de que China recibe mucha más atención que el Japón en la campaña electoral norteamericana. Semejante ansiedad no es de extrañar: las capacidades de defensa norteamericanas y japonesas no son simétricas, lo que inquieta por fuerza a la parte más dependiente.

A lo largo de los años, se han hecho diversas propuestas con vistas a volver más simétrica la alianza, incluida la conversión del Japón en un país “normal” con toda una panoplia de capacidades militares, incluidas las armas nucleares, pero semejantes medidas plantearían más problemas de los que resolverían. Aun cuando el Japón las aplicara, seguirían sin igualar la capacidad de los EE.UU. ni eliminar la asimetría. Vale la pena observar que durante la Guerra Fría los aliados europeos de los Estados Unidos, pese a sus capacidades militares tuvieron preocupaciones similares sobre su dependencia y posible abandono.

La verdadera garantía de la decisión norteamericana de defender al Japón es la presencia de las tropas y las bases de los EE.UU. y la cooperación en materia de asuntos —como, por ejemplo, la defensa mediante cohetes balísticos— encaminados a proteger a la vez a los norteamericanos y a los japoneses. Hay dos respuestas válidas a la pregunta de si los EE.UU. abandonarían al Japón a favor de China y son relativas a los valores y la amenaza.

El Japón y los EE.UU. son, a diferencia de China, democracias que comparten muchos valores. Además, tanto el Japón como los EE.UU. afrontan un desafío común por parte del ascenso de China y tienen un profundo interés en que no llegue a ser una amenaza. Los EE.UU. consideran que una relación triangular Japón-China-EE.UU. es la base de la estabilidad en el Asia oriental y desean que existan buenas relaciones entre los tres países, pero no se trata de un triángulo equilátero, porque los EE.UU. están aliados con el Japón y, si mantienen su alianza, China no tiene por qué llegar a ser una amenaza para ninguno de esos dos países.

Copyright Clarín y Project Syndicate, 2008.