No es el bloqueo, es la economía

Por Emilio Ichikawa
El Nuevo Herald

Decía un viejo historiador que la institución política más poderosa emergida a lo largo de la revolución cubana fue el Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA). Desde él, Castro podía legar o ”retirarse” del ejército, el parlamento y, por supuesto, la trajinada institución de la presidencia sin perder un ápice de poder. Si ese historiador conociera los poderes del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos se daría cuenta del tono de farsa en que ha funcionado toda la tragicomedia castrista, INRA incluido.

Una de las ”agencias” más activas del Dapartamento de Agricultura es la conocida como ”CCC” (Commodity Credit Corporation), que es una institución especializada en préstamos de exportación. La encabeza el propio secretario de ese Departamento y no dispone de gran burocracia para llevar a cabo su funcionamiento, tan discreto como esencial.

Muy ligada a ella funciona la FSA o Farm Service Agency, que protege el desarrollo de las granjas o fincas a través de operaciones francamente proteccionistas. Es decir, cuando el Departamento de Agricultura diseña sus políticas o micropolíticas (como puede ser la del comercio agrícola con Cuba, con la misma Cuba castrista) no está pensando en beneficiar o perjudicar al prójimo, sino en apoyar el sistema de productores norteamericanos. Su estrategia se traza en positivo, no es propiamente una respuesta sino una acción.

La CCC autoriza y protege la venta de productos agrícolas a los gobiernos extranjeros y al propio gobierno de los Estados Unidos, así como las donaciones y socorros por situaciones excepcionales. También tiene entre sus objetivos el desarrollo de nuevos mercados y la ayuda en la comercialización de productos agrícolas.

Es por eso que el puesto de secretario de Agricultura, que no es el más visible en un gabinete, debe ser exacto y se enrolan en su designación las fuerzas más notables. Por ejemplo, el anterior secretario de Agricultura, Mike Johanns, ex gobernador de Nebraska, nació en Iowa en una familia de ganaderos. Se le atribuye haber realizado una ”reforma agraria” y una vez electo recuperó para los granjeros los mercados perdidos por la enfermedad conocida como de las ”vacas locas”. Tuvo todo el apoyo de este grupo para llegar al Senado y, por supuesto, sigue siendo un defensor de sus intereses.

Ed Schafer, actual secretario de Agricultura ratificado por el Senado el 28 de enero de este 2008, ex gobernador de Dakota del Norte, es un multimillonario que se mueve en la misma dirección de su antecesor. Aquí no puede haber error, ni siquiera futilidad.

Está claro que en el caso de una relación económica con Cuba los intereses de los granjeros estarían muy bien respaldados en estas instancias políticas. Cuba es un país hambreado cuya disposición a consumir cereales, carnes, leche es directamente proporcional al mal funcionamiento del sistema económico socialista. Lo mismo sucede con la Venezuela chavista.

Precisamente las décadas de embargo económico, que ha congelado el comercio agrícola a gran escala, permiten a la isla aplicar para la categoría de ”mercado nuevo” o ”mercado en desarrollo” que la Commodity Credit Corporation (CCC) estaría dispuesta a apoyar. Es decir, aun cuando el gobierno cubano no disponga de dinero para pagar a los granjeros norteamericanos, el propio gobierno norteamericano, a través del Departamento de Agricultura, correría con los gastos.

Aún existen cláusulas políticas que impiden que este tipo de jugada se legitime completamente en el marco de la política norteamericana. El Congreso, el Departamento de Estado y el Departamento del Tesoro tienen capacidad para controlar un poco este tipo de jugada hasta que no se dé alguna ”señal creíble de cambio” en Cuba.

Todo el mundo está ansioso porque este ”aviso” se acepte y le empiezan a exigir a Washington y La Habana que tienen frenada la movida. Esto explica por qué, aunque la ”renuncia” de Castro signifique tan poco en el marco de la lógica política cubana, las fuerzas en juego se hayan precipitado en tomarle la palabra. Es que hay demasiados intereses en juego, mucho mercado y mucho dinero.

No se trata de política, una vez más se trata de economía, de un esclerosamiento ya injustificado que demora lo que de cualquier modo se producirá algún día.