El voto latino es la pieza clave para los demócratas

Por Jim Carlton
The Wall Street Journal

SAN FRANCISCO — Con el potencial de que el cinco de febrero, o “Súper Martes” como se conoce el día en que se celebran elecciones primarias en 23 estados de Estados Unidos, defina quién será el candidato del Partido Demócrata a la Presidencia estadounidense, los estrategas de Hillary Clinton están redoblando esfuerzos para ganarse a los latinos, quienes podrían decidir los resultados en estados clave.

El cinco de febrero, los votantes escogerán entre los candidatos demócratas, liderados por Clinton y Barack Obama en 23 estados, incluyendo California, Arizona, Colorado y Nuevo México. En California, cuyos 441 delegados a la Convención Demócrata representan un 10% del total, los latinos equivalen a alrededor del 25% de los probables votantes demócratas.

En días recientes, la campaña de Clinton empezó a desplegar a líderes latinos para que hablen a su favor en California y el sureste del país.

Los votantes latinos son un factor más decisivo para el Partido Demócrata que para el Republicano, debido a que la mayoría de los hispanos son demócratas. Clinton madrugó para cortejar el voto latino, consiguiendo el apoyo de los principales políticos latinos y grupos de interés en California.

Un impulso se dio en mayo de 2007, cuando Dolores Huerta, cofundadora de Campesinos Unidos de EE.UU. y una de las principales activistas latinas del país, apoyó a Clinton. En diciembre, las encuestas ponían a la senadora de Nueva York cuatro a uno frente a Obama entre los probables votantes latinos, pero eso fue antes de que Obama ganara el caucus de Iowa.

Obama también ha cortejado agresivamente el voto latino. Hace un año, persuadió a Gloria Romero, la líder de la mayoría en el Senado de California, para que lo ayudara a coordinar su estrategia latina. Desde entonces, ha aparecido en conferencias latinas, salpicado discursos con referencias hispanas, y ha hasta caminado en las calles del este de Los Ángeles, el distrito de Romero, frecuentemente hablando de su pasado como organizador de comunidades de bajos recursos.

Romero dice que la temprana oposición a la guerra de Irak por parte de Obama la ayudó a ponerse de su lado. “Para mi, el punto más importante de esta generación es la guerra en Irak, y hay un número desproporcionado de latinos muriendo en Irak”, dice Romero. La líder añade que Obama tendrá más empatía con los inmigrantes hispanos, debido a que su padre vino de Kenia a estudiar y vivir en EE.UU.