EE.UU., una nación de pocos ahorradores

Por Róger Lindo
La Opinión, Los Angeles

Más de la mitad de los estadounidenses admite que no ahorra lo suficiente, un sentimiento que es aún más aguzado (62%) entre los jóvenes de entre 18 y 24 años.

Estas cifras se desprenden de un sondeo difundido esta semana por la Federación de Consumidores de EU (CFA) y el banco Wachovia, que entrevistó a dos mil personas en noviembre pasado para sondear los hábitos de ahorro de los estadounidenses.

Casi cuatro de cada cinco (79%) de ellos manifestó que el país no ahorra lo suficiente (en contraste con otras naciones como Japón, Italia, Corea, Países Bajos).

Cuando se indagó entre más de mil consultados que dijeron no estar ahorrrando como deberían, el 72% aseguró que se lo impiden sus grandes obligaciones regulares y el 66% que sus ingresos no son lo suficientemente confiables o estables como para ahorrar.

Otros estadounidenses citaron impedimentos psicológicos, por ejemplo, un 37% adujo que no podía controlar el impulso de gastar. El 17% del total no ahorra ni un centavo.

Los consultados dejaron ver que se sienten pesimistas respecto a las oportunidades disponibles para que la mayoría de estadounidenses pueda acumular riqueza significativa.

Al preguntarles a los entrevistados qué porcentaje de jóvenes tienen posibilidades de acumular un millón de dólares durante sus vidas, la respuesta predominante fue: el 10%.

Los más pudientes de la muestra, aquellos que ingresan más de 75 mil dólares al año, indicaron por un doble margen que ahorran en comparación con el grupo más pobre (menos de 25 mil dólares al año en ingresos).

“Este estudio es el más extenso que hemos conducido sobre el tema y ofrece nuevos datos sobre los hábitos de ahorro de los estadounidenses”, comentó el director ejecutivo de CFA, Stephen Brobeck.

Kathryn Black, directora de ahorros de Wachovia, dijo que los programas para incentivar el ahorro deben enfocarse especialmente entre los jóvenes, y al hacerlo, buscar reducir las barreras sociales y psicológicas que impiden el ahorro.