Costarricenses reciben $600 millones en remesas este año

Por Patricia Leitóny Carlos Hernández
La Nación, Costa Rica

300.000 se benefician con $2.000 anuales de sus parientes

Cerca de 300.000 ticos reciben este año unos $600 millones de sus familiares que viven en el exterior, según estimó el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en un estudio difundido ayer.

De acuerdo con el BID, cada adulto recibe, en promedio, $250 ocho veces al año, para un total anual de $2.000 (poco más de ¢1.000.000).

El BID reveló los datos en la Cuadragésima Primera Asamblea Anual de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban) que terminó ayer en Miami, Estados Unidos.

El organismo recopiló los datos por medio de una encuesta que realizó, entre el 16 de julio y el 4 de setiembre de este año, a 3.403 adultos centroamericanos.

En auge. La estimación del BID es congruente con las estadísticas de ingresos recibidos por remesas que calcula el Banco Central de nuestro país.

Según el instituto emisor, solo en el primer semestre de este año, Costa Rica obtuvo $263 millones en remesas y, en los últimos 12 meses que terminan en junio, $519 millones.

En los últimos tres años , los ingresos por remesas al país han representado casi el doble del dinero que los extranjeros que viven en Costa Rica envían a sus familias en el exterior. Ayer no fue posible obtener el dato para el primer semestre del 2007.

Para Costa Rica, esta es una fuente cada vez más importante de dinero. Si la previsión del BID para el 2007 se cumple, los ingresos por remesas representarán el doble del monto obtenido en el 2004.

No obstante, en comparación con lo que reciben otros países centroamericanos, las remesas a Costa Rica apenas representan el 5% del total estimado para el 2007 ($12.160 millones).

La menor participación no necesariamente es negativa pues también indica que menos ticos salen al extranjero a trabajar pues encuentran opciones dentro del país.

Características. Según la encuesta del BID, el 71% de quienes envían remesas a Costa Rica lo hacen desde Estados Unidos, el 13% desde Europa, 12% de Latinoamérica y el 3% de Canadá.

Además, la mitad de las personas que reciben este dinero tienen tres años o más de tener dicho ingreso, y utilizan la mayor parte (un 81%) de estos recursos para enfrentar sus gastos diarios, como comida, electricidad y ropa.

No obstante, al 35% de los receptores ticos le “interesaría mucho” abrir una cuenta de ahorros; al 19%, pedir un préstamo adicional para comprarse o construir una casa; y al 23%, solicitar un crédito para financiar la educación universitaria de un miembro de la familia.

David Terry, gerente del Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin) del BID, explicó que, si a los centroamericanos se les dieran opciones para invertir ese dinero, las remesas se transformarían en una fuerza importante de desarrollo económico en la región, según reportó la agencia de noticias EFE.

En Costa Rica, el ministro de Hacienda, Guillermo Zúñiga, llamó la atención sobre el 19% de las remesas que los ticos no destinan a sus necesidades diarias, lo cual indica que se pueden ahorrar.

“Si existe un flujo constante de dinero, eso les genera cierta capacidad de pago a las familias para un eventual préstamo. Estamos hablando de que podrían comprometer un 19% de ese dinero para actividades de inversión y, por lo tanto, se podrían montar algunos esquemas de acceso a financiamiento para actividades productivas”, comentó el jerarca.

El presidente del Banco Central, Francisco de Paula Gutiérrez, señaló anoche que prefería conversar con el personal de la División Económica del Banco, antes de dar su opinión.