Libertad Económica en Venezuela

Por José Luis Cordeiro
CEDICE

Hace una veintena de años, varios intelectuales comenzaron a pensar como medir la libertad económica y su impacto en el progreso de las naciones. Personalidades como los premios Nobel de Economía Milton Friedman, Gary Becker y Douglass North trabajaron en la creación de un índice de libertad económica, el cual es coordinado por el Instituto Fraser en Vancouver, Canadá, y el Instituto Cato en Washington, Estados Unidos, junto con muchos otros prestigiosos institutos alrededor del mundo, incluyendo a CEDICE por Venezuela.

Acaba de ser publicado el más reciente índice mundial de libertad económica y Venezuela aparece en el lugar 126 de 130 países, sólo por encima de los desastrosos casos de la República de Congo, la República Democrática de Congo (antiguo Zaire), Myanmar (antigua Birmania) y Zimbabwe (antigua Rhodesia). De hecho, la situación venezolana se ha deteriorado notablemente, pues el año anterior Venezuela ocupaba la posición 103. Por si fuera poco, Venezuela estaba entre los 20 países más libres del mundo entre 1970 y 1980, años cuando nuestro país todavía crecía rápidamente y seguía recibiendo inmigrantes de todo el mundo. Hoy, trágicamente, nuestro país es un desastre económico estudiado en muchas universidades, y los venezolanos están emigrando por primera vez en la historia. La experiencia venezolana es un claro ejemplo que los países crecen cuando son libres, y se estancan cuando no son libres. Las otras experiencias internacionales confirman que la libertad económica es la base para el progreso y el desarrollo sostenido.

El índice mundial de libertad económica analiza medio centenar de variables, las cuales son agregadas en cinco áreas principales: tamaño del Estado (gasto público, impuestos y empresas estatales), estructura jurídica y seguridad de los derechos de propiedad, política monetaria, barreras al comercio internacional y, finalmente, regulación (financiera, laboral y empresarial).

La Región Administrativa Especial de Hong Kong, de la República Popular China, es el “país” más libre del mundo de acuerdo a este detallado índice. Es sorprendente ver que el gobierno actual de china comunista sigue promoviendo el capitalismo en Hong Kong. En efecto, Hong Kong es un modelo para toda China que está abandonando el comunismo para volverse neoliberal salvaje. ¡Qué ironía!

En Venezuela, mientras tanto, el (des)gobierno actual sigue comiendo cuentos chinos.

Publicado Diario El Universal 18/09/06