De populistas, dictadores y pillos

Por Guillermo Martínez
El Sentinel

Si aquellos auténticos creyentes en la libertad, la democracia y la justicia echaran una ojeada a la situación política que prevalece en varios países de América Latina, probablemente, las lágrimas les aflorarían a los ojos.

Atrás quedaron los días cuando los presidentes de Estados Unidos emprendían abiertamente campañas en pro de la democracia en la región y recibían respuestas positivas, a cambio de promesas de ayuda para poder efectuar elecciones libres. Hoy en día, el escenario ha cambiado drásticamente en, por lo menos, media docena de naciones.

Todo lo que necesitamos hacer para comprender qué está ocurriendo es cambiar algunos conceptos. Cuando John F. Kennedy hablaba de una Alianza para el Progreso, o Jimmy Carter expresaba su aspiración de concretar una verdadera democracia en la región, los enemigos eran las dictaduras de extrema derecha.

En la década de los 50, muchos de estos gobiernos dominaban en Latinoamérica. El general Marcos Pérez Jiménez regía los destinos de Venezuela, Perú tenía al general Manuel Odría, Colombia al general Gustavo Rojas Pinilla; Argentina, al general Juan Domingo Perón; Nicaragua a Anastasio Somoza; República Dominicana a Rafael Leónidas Trujillo; Paraguay al general Alfredo Stroessner y Cuba a Fulgencio Batista.

Todos eran dictadores de derecha que gobernaron hablando de nacionalismo, y en la práctica llenaron sus bolsillos. Con mucho esfuerzo, los movimientos democráticos en la región empezaron una lucha para liberar a América Latina de dictaduras. Tuvieron éxitos y fracasos.

Varios países de América del Sur sufrieron décadas de renovadas dictaduras de derecha entre los años 1960 y 1990. Lentamente todos fueron depuestos y presidentes elegidos democráticamente ocuparon sus lugares. Algunos fueron honestos. Otros fueron, ladrones con diferente collar. De todos modos, con la toma de conciencia, por parte del pueblo, de que se podía desterrar a los que abusaban del poder para provecho propio, muchos países de América Latina han empezado a establecer instituciones democráticas sólidas.

Otros sólo han cambiado de nomenclatura. En Cuba, Fidel y Raúl Castro encabezan la primera monarquía comunista del hemisferio. En Venezuela, Hugo Chávez ha resultado ser un estudiante avanzado de la doctrina cubana de robustecer el poder de un solo hombre. Él espera ganar las elecciones de este año y, entonces, reformar nuevamente la Constitución en el 2010 para poder permanecer en el poder indefinidamente. A él le gustaría instalar un gobierno como el que quería Adolfo Hitler; que durara mil años.

En Bolivia, Evo Morales encarcela a sus oponentes y planea clausurar el Congreso. En Ecuador, uno de los muchos candidatos presidenciales ha propuesto una reforma constitucional que permita al congreso destituir al presidente. Esto, en un país que libra una fiera competencia con Bolivia, para ver cuántos presidentes pueden ser derrocados en el menor tiempo posible.

Y, en México, Andrés Manuel López Obrador ha amenazado establecer un gobierno paralelo al del presidente electo Felipe Calderón. Los legisladores del partido de López Obrador impidieron al presidente Vicente Fox pronunciar su último Informe de Labores.

Todo esto se realiza en nombre del populismo, que no debe ser confundido con las dictaduras de derecha. La diferencia para algunos es importante. Dicen que predica una nueva visión de populismo nacionalista para los pobres, en contraposición con sus antecesores que alababan las virtudes del nacionalismo y se llenaban los bolsillos con dinero de fondos públicos.

Las diferencias entre el grupo de dictadores que gobernó hace décadas y la nueva fuerza que está emergiendo en algunas partes de América Latina son minúsculas. En efecto, uno todavía puede decir que en muchas naciones todavía creen en caudillos — un sistema de gobierno que concede a una sola persona, su familia y sus amigos, el derecho a gobernar indefinidamente.

Importa poco la etiqueta, en el fondo, todos terminan resultando pillos.