Los bloqueadores de publicidad, una nueva pesadilla para los anunciantes

The Wall Street Journal

Cuando creó Crystal, una aplicación que ayuda a los usuarios a bloquear anuncios publicitarios en los dispositivos móviles de Apple Inc., Dean Murphy sabía que había una demanda sin satisfacer por este tipo de programas de parte de consumidores frustrados con el desorden que se ha apoderado de Internet.

De todos modos, Murphy, un desarrollador de software del Reino Unido, quedó sorprendido con la rapidez con la que fue acogido el producto. Durante la semana siguiente a su lanzamiento, el 16 de septiembre, esta aplicación de 99 centavos fue descargada más de 100.000 veces, según datos de la firma de inteligencia de mercado móvil Apptopia, generando alrededor de US$75.000 para Murphy. (Apple obtiene un porcentaje con cada descarga).

Cada vez más consumidores buscan evitar los avisos en sus dispositivos móviles y de escritorio.

Murphy no es el único desarrollador que está sacando provecho del bloqueo de anuncios. Una pequeña industria está surgiendo en torno a este tema, a medida que más consumidores buscan evitar los avisos en sus dispositivos móviles y de escritorio.

Al habilitar esta tecnología en la última edición de su sistema operativo móvil iOS, Apple ha dado lugar a muchos nuevos participantes en este mercado, desde BlockBear a Blockr. Con más de 35.000 descargas a precio de US$3,99 cada una, el bloqueador de iOS denominado Purify ha generado más de US$150.000 en ingresos desde su lanzamiento el 16 de septiembre, dijo Apptopia.

En la mayoría de los casos, se trata de pequeños desarrolladores de software, empresas de una o dos personas, que hacen esto en su tiempo libre. La creación de Crystal le llevó a Murphy dos meses de trabajo desde su casa. Él concibe este producto como un desafío para mejorar sus destrezas de programación y describe el proceso de creación de aplicaciones como “una obra de amor”.

En la primera semana desde que Apple lanzó su nuevo software móvil, las 10 aplicaciones de bloqueo más populares se descargaron en conjunto casi 600.000 veces.

Si continúa ganando impulso, el bloqueo de anuncios podría convertirse en una gran amenaza para las casas editoriales que recurren a la publicidad en línea para financiar sus publicaciones y obtener ganancias. Muchas editoriales dicen que no han visto un aumento sustancial en el bloqueo de publicidad móvil luego del lanzamiento de la nueva versión del software de Apple, pero describen la cuestión más amplia de bloqueo de anuncios como un problema rave y creciente. Algunos desarrolladores de software de bloqueo de anuncios experimentan remordimientos de conciencia, ya que consideran que los sitios que dependen de la publicidad podrían ser destruidos por estas aplicaciones.

Un bloqueador llamado Peace generó más de US$110.000 en ventas y 38.000 descargas en apenas dos días hace un par de semanas, de acuerdo con Apptopia, antes de que su creador Marco Arment [un conocido autor sobre temas tecnológicos y desarrollador de web estadounidense, cofundador de Tumblr y creador de Instapaper] lo retirara de la tienda.

“No me siento bien haciendo [un bloqueador de publicidad] y convirtiéndome en el árbitro de lo que está siendo bloqueado”, escribió Arment en un blog explicando su decisión.

Se puede ganar dinero bloqueando anuncios y también permitiendo a los anuncios evadir los bloqueadores.

Eyeo GmbH, la compañía detrás de las populares herramientas de bloqueo en computadoras de escritorio Adblock Plus, acepta que unas 70 empresas le pagan por dejar pasar sus anuncios a través del filtro. Para ser aceptadas como clientes de Eyeo, estas compañías deben cumplir con la política de “anuncios aceptables” de aquella, que básicamente implica que los avisos no deben ser demasiado intrusivos ni disruptivos para los usuarios. En total, unas 700 empresas tienen anuncios en línea o móviles que cumplen con esta política, dijo un portavoz de Eyeo.

La empresa está negociando con desarrolladores de otras herramientas de bloqueo para permitir que ciertos anuncios pasen también a través de sus filtros, a cambio de una remuneración.

Murphy dijo que ha aceptado la oferta de Eyeo y que planea implementar una opción dentro de su aplicación para permitir que los anuncios “aceptables” lleguen a los usuarios. La función se activará por defecto a cambio de una tarifa fija mensual que Eyeo le pagará a Crystal. Murphy se negó a revelar la cifra, pero dijo que espera seguir ganando más mediante la venta de su propia aplicación que a través de este acuerdo.

Murphy añade que no está agregando esta opción para obtener ganancias económicas, sino más bien para darle a las casas editoriales una opción que les permita no ser abrumadas por los bloqueos de publicidad en sus sitios.

“Teniendo en cuenta lo popular que se ha vuelto Crystal, no proporciona ninguna manera para que los usuarios financien a las editoriales”, dijo. “Decidí que esto es una buen producto para ofrecer, y por lo que he visto, la política de ‘anuncios aceptables’ no deja pasar lo que yo califico como malos avisos”.

Eyeo se negó a revelar el nombre de las empresas están en la “lista blanca”, aquellas que escapan bloqueo, pero una persona familiarizada con las relaciones comerciales de la compañía dijo que entre sus clientes figuran Google Inc., Microsoft Corp. y Taboola.

Normalmente, dijo un portavoz de Eyeo, cuando una empresa genera más de 10 millones de impresiones de anuncios bloqueados al mes, aquella la contacta para ofrecerle el servicio de desbloqueo.

La tarifa de Eyeo está ligada a la cantidad de ingresos que la firma obtiene de los usuarios que logran ver sus anuncios.

Algunas empresas están adoptando una estrategia diferente para asegurarse de que sus anuncios sean vistos, por ejemplos a través de nuevas herramientas tecnológicas que “disfrazan” los avisos y logran hacerlos pasar a través del bloqueo.

Secret Media, una startup con sede en Nueva York, dice que está trabajando con 10 editoriales en EE.UU. para ayudarles a ofrecer anuncios de video que no sean detectados por las herramientas de bloqueo de publicidad.

La mayoría de los programas de bloqueo funcionan impidiendo que el código de las empresas que publicitan se descargue en las páginas web. La herramienta de Secret Media camufla ese código de manera que sea difícil para los bloqueadores de anuncios identificarlo y evitar que se cargue en los dispositivos de los usuarios.

Frederic Montagnon, fundador y presidente ejecutivo de Secret Media, dijo que el objetivo de la compañía es preservar el modelo de negocio de los medios que se financian con publicidad. Pero también manifestó que entiende por qué los consumidores quieren bloquear los anuncios.

“El número de banners es excesivo”, sentenció. “Si mezcla banners con video y todo lo demás, es demasiado para todos. En esta etapa el mercado de la publicidad se está volviendo loco”. Debido a eso, Montagnon dijo que Secret Media tiene previsto sólo trabajar con editoriales “premium” que no bombardean a los usuarios con un exceso de publicidad de baja calidad.

— Mike Shields contribuyó a este artículo.