Venezuela, un país al borde del precipicio económico

ABC.es

Las autoridades chavistas se niegan a tomar medidas que juzgan impopulares
para resolver los problemas

Los venezolanos
llaman «lechuga verde» al mercado paralelo o negro de divisas. Desde que el
presidente Hugo Chávez se internó el 10 de diciembre en Cuba para
operarse de su cáncer en la pelvis, la moneda norteamericana se disparó un 400
por ciento en el mercado negro. La devaluación tendría que ser inminente, pero
el chavismo se resiste a ésta y a otras medidas impopulares pero
imprescindibles para hacer frente a la grave situación.

Por razones
ideológicas, debidas a su antagonismo con el «imperialismo» de Estados Unidos,
el gobierno de Chávez ha prohibido hablar del dólar paralelo. De ahí que por
eufemismo lo llamen «lechuga verde». Pero el caso es que, pese a todo, las
transacciones en el mercado negro siguen tan campantes, no obstante la
prohibición y el control de cambio.

El
encarecimiento de la divisa norteamericana se debe a tres factores: el hecho de
que se haya secado el suministro oficial de dólares preferenciales al cambio
oficial, el incremento de la incertidumbre política ante la enfermedad de
Chávez y la amenaza de una inminente devaluación del bolívar. La devaluación de
la moneda nacional ha sido postergada por cuestiones de prestigio en las dos
últimas campañas electorales -la presidencial del 7 de octubre y la regional
del 16 de diciembre-. Pero es que, además, el impacto en los precios sería
devastador de cara a una eventual nueva campaña electoral. Si se celebraran
nuevas elecciones, la medida afectaría mucho más negativamente al candidato del
chavismo.

Luis Mata Mollejas, presidente de
la Academia Nacional de Economía, afirmó a ABC que las medidas de ajustes son
impostergables a la vista del alto déficit fiscal de Venezuela, que se sitúa en
torno al 20 por ciento y que «en 2013 podría alcanzar el 24 por ciento».
Además, la tasa de inflación se sitúa en un astronómico 18 por ciento. Y la
deuda pública ha crecido un 94 por ciento en los últimos cuatro años.

En su
diagnóstico Mata considera que la economía nacional padece de una «grave
enfermedad», como la de su mandatario. Afirma que el Gobierno de Chávez ha
engañado con las cifras del PIB y la deuda aparente. «Las cuentas oficiales de
gastos e ingresos no son transparentes porque no han incluido el préstamo de
los chinos que pasa de los 40.000 millones de dólares», sentencia.

Mata asegura
que el presupuesto de este año «también es deficitario» y que «los ministros de
Chávez están engañando al país, lo que es grave». «El déficit presupuestario es
intencionado y alevoso. Lo hacen sobre la base de un precio de 55 dólares el
barril y lo venden a 100, ¿adónde va la diferencia?».

Escasez de productos básicos

Las inversiones
privadas también han caído. «Nadie quiere invertir en Venezuela a excepción
de China, Rusia y Brasil, por la desconfianza que hay en el régimen
chavista de que en cualquier momento te pueden expropiar».

Orlando Ochoa, economista y
consultor empresarial, señaló a ABC que las nuevas autoridades chavistas están
intentando rehuir las medidas de ajuste como el incremento del precio de la
gasolina, que en 14 años se ha mantenido inalterable, por miedo al impacto
político que tendría. «Prefieren postergarlas. Pero ¿hasta cuándo podrán
aguantarlas sin que se agrave el problema?»

La eliminación
de empresas por acoso y expropiaciones ha disparado la importación de
alimentos, que ha pasado de un 30 a un 70 % en 14 años, al tiempo que la
producción nacional no ha dejado de caer.

El país
despertó en enero con escasez de productos básicos para la cesta de la compra.
En los supermercados no había azúcar, ni harina de trigo o de maíz, ni gota de
aceite. Situación ante la que Nicolás Maduro dijo que los culpables del
acaparamiento eran los «camioneros» a los que habían decomisado un cargamento
de azúcar en la provincia.