Las firmas chinas también corren riesgo de falsificación en el exterior

Financial Times – El Cronista Comercial

Las empresas chinas están siendo víctimas del uso ilegal de sus propias marcas en los mercados extranjeros, en un giro de los problemas de propiedad intelectual que con frecuencia sufren las firmas extranjeras en China.

En uno de los casos más notables, dos individuos chinos solicitaron en Canadá la inscripción de los logos y nombres de más de 60 empresas chinas.

Entre las empresas que figuran en esa lista están China Investment Corporation, Bank of China, China Minmetals, el portal de Internet Sohu (que cotiza en el Nasdaq) y algunas marcas de consumo tradicionales, como el fabricante de bebidas Wang Laoji.

Expertos en el área de la propiedad industrial han dicho que las actividades de los dos solicitantes identificados en la base de datos online de la Oficina Canadiense de Propiedad Industrial, son apenas la punta del iceberg.

Las firmas chinas que operan en Estados Unidos, Hong Kong y los mercados africano y europeo, suelen ser blanco de estas prácticas. Con frecuencia, el motivo es complicar la expansión de una compañía en el extranjero para beneficiar a un competidor directo.

En otros casos, clientes, distribuidores y/o socios minoristas piden la inscripción, e incluso, hay personas que inscriben una marca con la intención de venderla a la empresa.

“Cada compañía china importante o conocida por el público local que se prepara para expandirse en algún mercado del exterior corre el riesgo de que su marca sea registrada primero en ese mercado”, señaló Gloria Wu, de Kangxin Partners, un estudio legal de Beijing especializada en casos vinculados a la propiedad intelectual.

Los abogados de esta firma dijeron que las empresas chinas que operan en los mercados de Hong Kong, Estados Unidos, Europa y Africa han sido con frecuencia blanco de este tipo de prácticas.

En otros casos, clientes, distribuidores o socios minoristas solicitan el registro de la marca con el propósito de revenderle después a la empresa sus propias marcas.

El gobierno chino está alentando a las empresas locales a adoptar una posición más agresiva a la hora de proteger sus marcas en el resto del mundo, como parte de un esfuerzo para combatir la percepción de que es más frecuente que los extranjeros sean víctimas del no acatamiento de las leyes de propiedad intelectual, mientras las compañías y los individuos chinos son siempre culpables de infringir esos derechos.

La oficina de Marcas del gobierno chino dijo que individuos o compañías extranjeras han solicitado registrar marcas en china en un total de 130.000 casos, mientras que las compañías chinas no han presentado más de 8.000 solicitudes en el exterior.