Dos rumbos para los países de Latinomérica

Por Ramón Parellada
Siglo XXI

El profesor José Piñera, arquitecto de la reforma previsional de Chile y quien ahora trabaja para The Cato Institute en Washington, estuvo recientemente en Guatemala participando en la Conferencia de la Asociación para la Enseñanza Privada Empresarial (AEPE), donde se le otorgó la más alta distinción de la asociación, el Premio Adam Smith, que re-conoce a aquellas prestigiosas personas que han realizado contribuciones importantes a la economía de libre merca-do y las ideas de la libertad y libre empresa.

Latinoamérica está tomando dos rumbos. Uno que es el del socialismo o comunismo, tal como Venezuela lo está haciendo. Y otro, donde los principios del libre mercado siguen inviolables aunque los gobiernos democráticos sean de partidos socialistas, como el caso de Chile. El primer camino va al fracaso y a la perpetuación de la pobreza, y el se-gundo es el del éxito o el de la creación de riqueza.

Chile se encuentra en el sexto puesto del Índice de Libertad Económica de 2008, publicado por el Fraser Institute, mien-tras que Venezuela ocupa el puesto 136. Como referencia, Estados Unidos de América tiene el puesto 8 y Guatemala está en el 53. Chile ocupaba el puesto 71 de 72 países analizados en 1975.

En pocos años Chile se convertirá en el primer país de Latinoamérica en dejar de ser subdesarrollado y pasará a ser parte del exclusivo club de países desarrollados, mientras que Venezuela va camino a ocupar el último puesto en la lista de paí-ses con menos libertad económica en el mundo entero y también a ser un país que teniendo tanta riqueza la ha despilfa-rrado y ha condenado a sus habitantes a pasar, al menos, una generación sin esperanza de poder mejorar su nivel de vida.

El profesor Piñera fue claro al indicar que lo que más había ayudado a su país a salir adelante fue la reforma institucio-nal. Esto es, el crecimiento económico vino luego de haber creado aquellas instituciones para la libertad, tales como los límites que el Gobierno debe tener y un verdadero Estado de Derecho. Les tomó 7 años crear estas instituciones que si-guen funcionando a pesar de gobiernos contrarios a la ideología en la que se constituyeron. Y es que estas instituciones donde se defienden los derechos individuales más básicos, como el de la vida, la propiedad y la libertad, funcionan efi-cientemente generando riqueza para todos. El crecimiento económico promedio de Chile ha estado entre el 5% y 6% anual.

Uno de los grandes éxitos de Chile fue la reforma previsional. En vez de que siguiera centralizada en manos de una en-tidad gubernamental y en forma monopólica, se constituyó un sistema en el que el trabajador recuperaba el derecho de su propiedad escogiendo cualquier institución privada en donde invertir sus ahorros para su retiro en el futuro.

Las cuentas se individualizaron. El resultado es impecable, pues, aun con la crisis internacional, el rendimiento promedio de los últimos 38 años de estas cuentas oscila alrededor del 9% anual.

¿Qué rumbo cree Ud. que debemos escoger en Guatemala?