Hambre de ideas: ¿Una “OPEP” del arroz?

BBC Mundo

Tailandia desea asociarse con otras cuatro naciones asiáticas para formar una organización de países exportadores de arroz.

El objetivo del cartel -que funcionaría como la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)- sería establecer el precio de ese alimento y garantizar el abastecimiento de sus mercados domésticos, en medio de una escalada en los costos de ese grano.

El mayor exportador de arroz del mundo iniciará conversaciones sobre el tema con sus vecinos Laos, Birmania, Camboya y Vietnam.

Angara recordó que “casi 3.000 millones de personas son consumidores de arroz”.

El presidente de la Asociación Tailandesa de Exportadores de Arroz igualmente criticó la iniciativa.

Según Chookiat Ophaswongse, “siempre que hay una crisis con el arroz, el gobierno habla del cartel”.

En sus palabras, “no se puede controlar que los granjeros cultiven más o menos arroz. El arroz no es como el petróleo”.

El triple

En medio de una crisis mundial por el aumento del precio de los alimentos, el costo del arroz se ha triplicado este año.

La Asociación Tailandesa de Exportadores de Arroz dijo que el precio de una tonelada métrica pasó de US$327 hace un año a los US$894 actuales.

Países productores como Vietnam o la India han limitado sus exportaciones para mantener bajo control el precio nacional.
El desabastecimiento de arroz ha generado protestas en naciones como Filipinas, Haití y Egipto.

En Estados Unidos, la mayor cadena de supermercados del mundo, Wal-Mart, decidió incluso racionar la venta de arroz en alguno de sus establecimientos, una medida inédita en la historia de ese país.

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU llegó a describir el aumento del precio de los alimentos como “un tsunami silencioso” para los países más pobres del planeta.