California: Movimiento interno de negocios

Por Yolanda Arenales
La Opinión. Los Angeles

El mismo condado u otro adyacente es el destino más frecuente de los negocios californianos que cambian de dirección.

Esa es una de las conclusiones más relevantes de un reporte hecho público ayer por el Instituto de Política Pública de California (PPIC), y que, como indica Jed Kolko, coautor del estudio, viene a contradecir la extendida creencia de que hay un éxodo significativo de empresas que se trasladan de California a otros estados con mejor clima de negocios.

Los datos del PPCI muestran que entre 1992 y 2004 la pérdida neta de empleos del estado a favor de otros fue de 11 mil puestos anuales, de un total de 18 millones de empleos (un 0.06%). Además, esa cifra es equiparable a la de empleos creados por compañías que se instalan en California.

“Lo que el reporte parece indicarnos es que los factores que inciden en la creación de empleo y la decisión de las empresas de ubicarse en un lugar concreto son numerosos y complejos y van más allá de lo que lo que muchos índices de negocios reflejan”, dice Kolko, refiriéndose a algunos de los más populares que comparan las ventajas para las empresas en los distintos estados del país.

Así por ejemplo el Índice de Supervivencia de Pequeños Negocios 2007 (SBSI) hecho público a fines de la semana pasada, sitúa a California en el lugar 49 de la lista de estados más beneficiosos para hacer negocios.

“Una vez más California ha quedado al final, debido a su hostilidad hacia los negocios”, dice Raymond Keating, economista en jefe del Consejo de Empresarios de Pequeños Negocios (SBE), la organización no lucrativa que elabora el índice.

Sin embargo, Kolko resalta que este tipo de comparativos se centra principalmente en la presión impositiva, dejando de lado otros aspectos que las empresas consideran.

“California tiene a su favor las oportunidades de innovación y capital de riesgo que se encuentran aquí, además de acceso a trabajadores calificados y exposición a un gran mercado”, comenta el investigador, señalando que, a juzgar por los resultados de su informe, estos factores tienen en conjunto más peso que el costo fiscal de hacer negocios aquí.

Kolko y David Neumark, profesor de la Universidad de California en Irvine y coautor del estudio, explican que aunque en el mismo se ha utilizado los datos de creación de empleo y registro de direcciones de empresas, sin hacer una encuesta entre las mismas para analizar los porqués de sus decisiones de ubicarse en un lugar o trasladarse a otro, parece razonable deducir que entre las principales razones para los cambios está la búsqueda de inmuebles (de alquiler o en propiedad) más asequibles.

Eso explicaría los cambios de empresas desde el condado de Los Angeles hacia Inland Empire, por ejemplo, uno de los más acusados dentro del estado.

“En muchos casos las firmas optan por zonas cercanas dentro del mismo condado o en alguno de los de al lado, lo que puede ayudarles a conservar buena parte de su plantilla”, dice Kolko.

Los condados de Riverside y San Bernardino ganaron 54 mil empleos netos entre 1992 y 2004, lo que los sitúa a la cabeza en cuanto a destino de las migraciones interestatales.

En segundo lugar queda el área de Sacramento, que experimentó un incremento de 15 mil empleos netos en ese período.

Los “perdedores”, es decir los que más empleos suprimieron debido a mudanzas a otros puntos del estado, fueron el área de Los Ángeles (incluyendo los condados de Orange y Ventura) que perdió 50 mil empleos, debido a migraciones internas, seguida del área de la bahía, con una pérdida de 17 mil puestos.

En cuanto al tipo de industria, el reporte indica que hay más movimiento entre las que pagan salarios más altos, como finanzas, seguros y manufactura.

“Ello podría deberse a que muchas de ellas se basan en la tecnología, lo que les da una movilidad que por ejemplo un restaurante no tiene”, dice Kolko.

Otro informe anterior de PPIC muestra que las mudanzas a otros estados dan preferencia a los cercanos como Nevada, Arizona y Texas. Nueva York figura a la cabeza como lugar de origen de empresas que se trasladan a California.