Llega a Miami el etanol

Por Pedro Cortés
Diario Las Americas

Desde este jueves los miles de propietarios de vehículos compatibleS con el etanol E85 podrán adquirir ese combustible alternativo de origen vegetal en una gasolinera de Miami, lo que marcará el inicio de la era del etanol en el sur de la Florida.

El anuncio se hizo este miércoles durante un foro sobre energía y comercio en la Universidad Internacional de la Florida, con la participación de ingenieros y expertos en materias de energía y transporte.

Durante una ceremonia en la estación de gasolina U Gas, 210 NW 79 Avenue, se hará el primer despacho de etanol 85 después de una conferencia de prensa a las 9 a.m.

El propietario de esa gasolnera, Willie Urbieta expresó que se siente honrado de que su establecimiento haya sido seleccionado para el lanzamiento del etanol en el sur de la Florida.

El Departamento de Energía de los Estados Unidos definió al etanol E85, una mezcla de 85% de etanol y 15% de gasolina, como un combustible alternativo. El etanol E85 es una de las tantas iniciativas que el gobierno y las entidades corporativas están considerando en la lucha por reducir la dependencia estadounidense del petróleo extranjero.

El etanol, que se produce con la fermentación del azúcar de las plantas, proviene generalmente del maíz, la caña de azúcar y de otros cereales. Sin embargo, otros recursos de la biomasa como desechos agrícolas o forestales y los cultivos, como los cítricos, están siendo desarrollados para su uso como materia prima.

Solamente de General Motors ya hay en el área de Miami más de 11 mil vehículos compatibles con etanol. Para celebrar la apertura, GM y U-Gas venderán etanol E85 a 85 centavos el galón, de las 7:00 a.m. a las 9:00 a.m., el jueves 13 y viernes 14 de septiembre. Por lo general, el galón de etanol E85 cuesta aproximadamente $2.55.

“En GM creemos que el etanol tiene, por lejos, el mejor potencial por sobre cualquier otra alternativa que podamos desarrollar durante la próxima década para reducir realmente el consumo de petróleo en EE. UU., reducir la importación del petróleo y reducir las emisiones de gas carbono”, dijo Elizabeth A. Lowery, vicepresidente del área de medioambiente, energía y políticas de seguridad de GM.

“Es por eso que GM se comprometió a construir vehículos que puedan utilizar etanol E85 y hoy cuenta con más de 2.5 millones de vehículos multicarburantes E85 en funcionamiento, con vistas a duplicar la producción para el final de la década,” agregó Lowery.