Escuelas de pensamiento económico

Es probable que pocas veces nos hayamos detenido a pensar: ¿de qué va una escuela de pensamiento económico? Sin embargo, la respuesta a esta pregunta encierra algunas claves que no solo son interesantes, sino que ayudan a explicar buena parte de las decisiones de política económica que hay detrás de la acción gubernamental.

Empecemos por sostener que toda escuela se inscribe en una corriente de pensamiento, una entre varias que pueden coexistir. Todas poseen una serie de supuestos, una metodología, autores que suscriben sus ideas, una capacidad explicativa y un conjunto de prescripciones para interpretar o abordar los fenómenos que observamos en la realidad.

La historia de las corrientes de pensamiento económico tiene mucho que ver con los problemas o experiencias que nuestra especie enfrenta. Por poner un ejemplo, los autores de la escolástica tardía en Salamanca, abordaron un fenómeno que empezó a acontecer con fuerza en la España de su tiempo: la inflación, “hecho económico” que se correspondía con el descubrimiento de América y la llegada de abundantes metales preciosos al viejo continente. En especial a la España de aquellos que financiaron los viajes de Cristóbal Colón.

Pero sus planteamientos no terminan ahí, de forma curiosa a inicios del siglo XX el famoso Círculo de Viena (grupo de intelectuales especialmente preocupados por la delimitación de aquello que era o no la ciencia) llegó a sostener que “ahí dónde no hubiese números”, tampoco se podía hablar de ciencia. A partir de ese momento a la ciencia económica le empezaron a acompañar los números y los famosos modelos matemáticos.

Con la llegada del famoso Crack del 29 migraron las explicaciones de la ciencia económica clásica, hacia las famosas explicaciones keynesianas de mayor intervención estatal. Los políticos y los economistas keynesianos desde entonces han sido grandes aliados, pues estos economistas sugerían que, a cada problema existente, se correspondía una solución desde el Estado. Pasaron décadas hasta que llegara nuevamente la cordura a la ciencia, y lleguemos a entender que los mercados libres y las sociedades abiertas son la clave y condición de la prosperidad.

Así que, a partir de ahora, cuando escuches “escuela de pensamiento económico”, recuerda que detrás de cada escuela hay una forma de entender el mundo, de explicar sus problemas y de proponer soluciones. Y esas ideas, tarde o temprano, tienen consecuencias en el mundo real.

Seguimos conversando.

El autor es economista, PhD (c) en Ciencias Sociales y Jurídicas por la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, España y máster en Economía de la Escuela Austriaca. Es liberal, vive en Guayaquil y es director ejecutivo del Instituto Ecuatoriano de Economía Política (IEEP).​

@JoseloAndrade