Siria: el asalto a Idlib

La Tercera

A menos que la historia dé un giro copernicano en los próximos días, es inminente la toma de Idlib, último bastión en manos de los rebeldes y los yihadistas, por parte de Basher Assad en Siria (los primeros están alejados del islamismo, los segundos son terroristas bajo cobertura religiosa). El mundo, liderado por Estados Unidos, intenta evitar el asalto final del régimen sirio a ese enclave de la resistencia contra Assad, pero Rusia, con apoyo iraní, tiene todo organizado para dar el golpe de autoridad definitivo y acabar con la guerra que empezó en 2011.

La dimensión humanitaria del problema es colosal. Hay más de tres millones de civiles, muchos de ellos parte de los siete millones de desplazados internos, y hay 70 mil hombres armados de grupos contrarios a Assad, el principal de ellos Hayat Tahrir al Sham, antigua rama de Al Qaeda en ese país.

Estos y otros grupos terroristas saben la importancia de estar entremezclados con la población civil y el costo que, por eso mismo, tendrá para Assad, Irán y sobre todo Rusia, el asalto definitivo. No elude a los yihadistas la tensión que existe entre Turquía, que alberga a tres millones y medio de refugiados expulsados por ese conflicto, y los rusos y los iraníes, a lo que se añade la pugna sorda entre Ankara y los capitales europeas porque aquella juzga que éstos no hacen lo suficiente para aliviar su carga.

Al drama humanitario se añade una realidad política de alta importancia: las democracias occidentales han sido derrotadas en Siria. Y nada menos que por una alianza de Assad, al que la Primavera Árabe no pudo tumbar, y Rusia e Irán, que lo han sostenido contra viento y marea, los primeros principalmente a través de su aviación y los segundos mediante la infiltración masiva de miembros de la Guardia Revolucionaria.

Rusia, que ya controlaba un puerto sirio desde hace mucho tiempo, ha utilizado a Siria tanto para ampliar su presencia en el Medio Oriente como para infligir una derrota a las democracias occidentales, que desde la caída del comunismo, según la visión de Putin, pretenden cercar a los rusos. Irán, por su parte, logra con esto mantener una base en un país al que siempre ha visto como un satélite y humilla a Estados Unidos, que ha desconocido el acuerdo sobre armas nucleares y reimpuesto las sanciones contra Teherán.

Para Washington y Europa, es la derrota más importante en muchos años. Una derrota que en lugar de quedar atenuada resalta todavía más con la amenaza hecha por Estados Unidos, con respaldo británico y francés, de lanzar un bombardeo contra Siria si Assad emplea armas químicas para la toma de Idlib. Nada hace prever que Siria necesite recurrir a ellas y, en cualquier caso, los bombardeos estadounidenses difícilmente lograrán lo que ya fueron incapaces de lograr en abril de 2017 y abril de 2018, cuando también hubo represalias occidentales por el uso de armas químicas. Allí sigue Assad, a punto de sofocar la resistencia interna, y allí están todavía, inflando el pecho, los rusos y los iraníes.

La captura de Idlib no dará a Assad el control de la integridad del territorio porque una franja del norte está bajo poder de los kurdos. Pero ellos no buscan acabar con la tiranía de Assad, sino su eventual independencia y evitar que resurjan los yihadistas a los que expulsaron. Esto último es algo que a Assad tampoco le disgusta pues los yihadistas son también sus enemigos.

Siete años después de la Primavera Árabe, el tirano de Damasco y sus jefes saborean su victoria.