Ecuador: El mal perdedor

El Universo

Aquí
no liberamos el comercio con nuestros principales socios comerciales,
como sí lo han hecho los demás países en la costa del Pacífico. Esto
parece no importarle al Gobierno porque en años de bonanza, y estando
dolarizados, las malas políticas públicas –en el ámbito comercial así
como en otros– no pasan factura, y todo parece andar bien. Pero es un
fracaso que limita las oportunidades de desarrollo del país a largo
plazo.

En diciembre de 2012 ProEcuador anunció que estaba analizando la
estrategia de exportar al menos 200 productos hacia los mercados con los
que Colombia tiene tratados de libre comercio (TLC) para aprovechar las
ventajas arancelarias obtenidas por ese país. ¿No hubiera sido mejor
tener los TLC que firmó Colombia, en los cuales Ecuador también pudo
participar? Ese anuncio constituye un reconocimiento tácito del fracaso
de la política comercial ecuatoriana. Además, no se resuelve la falta de
acceso libre de aranceles a los mercados más importantes exportando
productos a través de un tercer país.

Ahora, frente a la pérdida del ATPDEA y la todavía elusiva renovación
del SPG (Sistema de Preferencias Generales), se pretende resolver este
fracaso distribuyendo 23 millones de dólares en abonos tributarios a los
empresarios afectados. Pero que algunas exportaciones pasen de tener
arancel 0 a tener uno desde 6,4% (flores) hasta 35% (atún en aceite)
genera daños a largo plazo muy superiores a esta cifra en pérdida de
porción del mercado estadounidense y en perjuicio a otras industrias que
proveen insumos para aquellas afectadas por el ATPDEA.

Este subsidio traslada el costo del arancel del importador en EE.UU.
a los ecuatorianos. La pérdida de porción del mercado es probable
considerando que en varios de los productos que desde ayer pagarían un
arancel para ingresar a EE.UU. competimos con Colombia y Perú, países
que ya tienen un TLC vigente con EE.UU. 

Expoflores indica que el verdadero problema es la pérdida de
participación en el principal mercado, cosa que ya sucedió cuando
Ecuador perdió participación en el mercado canadiense al entrar en
efecto el TLC de ese país con Colombia.

Durante las últimas décadas muchas empresas han logrado colocar a
Ecuador como proveedor líder del mercado en Estados Unidos para algunos
productos. En ausencia de un TLC, con la pérdida del ATPDEA, y de no
renovarse e incluirse estos productos en el SGP, Ecuador podría perder
esa importante porción del mercado. Solamente consideremos el caso de
las flores: En 2010, entre Colombia y Ecuador abastecían 81% del mercado
en Estados Unidos (Ecuador abastecía 16%). Desde hoy, nuestras flores
pagarán 6,4% y las colombianas cero, ¿a quién le comprarán las empresas
estadounidenses eventualmente y en dónde creen que se captarán más
inversiones para la industria florícola?

Como mal perdedor, el Gobierno insiste en estrategias de apertura e
integración comercial fracasadas. Estas incluyen la sustitución de
importaciones que aunque sea “selectiva” no deja de tener las mismas
falencias que el experimento fallido del pasado, y la adhesión a bloques
proteccionistas como Mercosur. Este bloque aún después de dos décadas
sigue viendo la integración comercial entre sus miembros constantemente
interrumpida por los dislates proteccionistas de Argentina y Brasil, y
ya mismo cumplirá dos décadas intentando –sin éxito– una liberalización
comercial con la Unión Europea. Los malos perdedores, como se sabe,
también se juntan.