Una elección clave para el sector empresarial

Por Damian Paletta, Brody Mullins y Melanie Trottman

The Wall Street Journal Americas

El resultado de las elecciones presidenciales en Estados Unidos tiene
una importancia crucial para las empresas grandes y pequeñas de ese
país, ya que influirá en temas tan amplios como los impuestos y la
actitud de los reguladores del sector empresarial.

Decepcionado con el presidente Barack Obama y desesperado por la
disfuncionalidad en Washington, la mayor parte del empresariado favorece
al candidato republicano Mitt Romney.

Muchos creen que una reelección de
Obama significaría impuestos más altos, mayor presión por parte de las
autoridades del sector y más años de frustración con un presidente que,
según ellos, no entiende el papel de las empresas.

Por otro lado, es más probable que una victoria de Romney se traduzca
en un alivio impositivo, un relajamiento gubernamental en la regulación
y una afinidad con alguien que se define como un amigo de los negocios.

Naturalmente, Obama sigue contando con el apoyo de juntas directivas
que van de Silicon Valley a Wall Street. La semana pasada, recibió el
respaldo del alcalde de Nueva York, el multimillonario Michael
Bloomberg. A su vez, el entusiasmo corporativo por Romney está matizado
por su promesa de adoptar una postura más dura frente a China, el
mercado de crecimiento más prometedor para muchas multinacionales.
Además, algunos argumentan que Romney y su candidato a la
vicepresidencia, Paul Ryan, con su campaña de no subir los impuestos, no
han logrado presentar un plan realista que muestre qué planean hacer
con la gigantesca deuda del gobierno.

La semana pasada, Obama resucitó una propuesta para consolidar nueve
agencias federales bajo una nueva Secretaría de Negocios. Sin embargo,
Romney criticó la idea de que la reorganización del gobierno sea la
clave. "No necesitamos un secretario de negocios para comprender el
sector empresarial", dijo durante un discurso de su campaña electoral.
"Necesitamos un presidente que entienda de negocios, y yo entiendo".

Las empresas han votado con sus dólares. Durante los comicios de
2008, los comités corporativos de acción política y empleados
contribuyeron US$2.000 millones, 55% para los demócratas y 45% para los
republicanos, según el Centro para una Política Responsable. En las
elecciones actuales, 60% de los US$1.800 millones en contribuciones
dadas por las empresas ha ido a parar a las arcas republicanas.

Los seguidores de Romney esperan que el ex gobernador de
Massachusetts pueda resolver el estancamiento en Washington. Pero otros
temen que caiga presa del ala purista republicana que rechaza cualquier
alza de los impuestos.

Una constelación de asuntos puede
impactar la manera en que operarán las empresas después de las
elecciones de mañana. Un triunfo de Obama probablemente consolidaría la
polémica ley de salud del presidente, cuyos méritos tienen enfrentada a
la comunidad corporativa. Una victoria de Romney significaría un intento
por reducir su alcance. Las leyes de inmigración, a menudo un tema
crucial para muchos empleadores, podrían revisarse. Además, el ganador
del martes probablemente elegirá al sucesor de Ben Bernanke en la
presidencia de la Reserva Federal.

En los últimos cuatro años, el panorama político ha cambiado
drásticamente. Las elecciones de 2008 coincidieron con una enorme
amenaza a la prosperidad del país. En aquel entonces, las empresas
estadounidenses tenían un objetivo único: salvar la economía y el
sistema financiero del colapso. Wall Street recurrió a Washington en
busca de un salvavidas. Los ejecutivos de la mayoría de compañías,
incluso los detractores de Obama, esperaban con anhelo que sus esfuerzos
surtieran efecto.

El gobierno asegura que los paquetes de rescate funcionaron. El
sistema bancario de EE.UU. es más saludable que en 2008 y empresas como
GM fueron rescatadas y ahora son rentables.

Sin embargo, el debate sobre los límites a la deuda fiscal en agosto
de 2011 puso a muchos ejecutivos en estado de alerta. El análisis de las
contribuciones a la campaña electoral por parte de Wall Street pone de
manifiesto la animosidad hacia el presidente. En 2008, los banqueros de
inversión, gerentes de fondos de cobertura, ejecutivos de private equity
dirigieron 57% de US$170 millones en contribuciones electorales a Obama
y otros demócratas. Por ahora, este año, 70% de sus US$220 millones ha
ido a parar a las manos de Romney y los republicanos.