EE.UU. evita la recesión, a pesar de su débil crecimiento

Clarín

La economía de EE.UU., no obstante su débil crecimiento, ha evitado la recesión, y la crisis del mundo avanzado se limita a Europa y la Zona Euro , centrada en su cinturón periférico (Italia, España, Grecia, Portugal, Irlanda).

El PBI industrial norteamericano (manufacturero) se expandió 51,6 en septiembre (ISM), tras crecer 1 punto desde agosto (50,6). En estas condiciones, con una leve mejora en el nivel de empleo (cayó a 9%) y una disminución de los reclamos por desocupación, el tercer trimestre se orienta a crecer 2% anual, o quizá más . Incluso ha habido una mejora en el segundo trimestre, que se expandió 1,3%, no 1%, como se estimaba previamente (entre enero y marzo creció 0,4%).

Lo que evita que EE.UU. se hunda en la recesión, no obstante la caída del consumo (70% del PBI) y el desplome de las expectativas (las más bajas desde la contracción 1981-82), es el aumento de la inversión en tecnología de la información y las telecomunicaciones (ICT ), que creció 7% / 8% en el segundo trimestre, como lo ha hecho sistemáticamente en los últimos 20 años. Así, en 1991 era 9% del PBI, y ahora es 30%.

Este auge revela que la inversión en alta tecnología ha dejado de ser el gasto en un sector (high tech) y se ha extendido al conjunto de la economía.

En este proceso, EE.UU. ha abandonado su condición de país industrial, intensivo en alta tecnología, y se ha convertido en una economía de la información, la primera y la más avanzada del mundo.

El resultado es que la productividad aumentó 3% anual en la segunda mitad de la década del ‘90, pasó a 3,5% / 4% en los 3 años posteriores, y ha tenido un crecimiento promedio de 2,5% entre 2000 y 2010 , incluyendo la recesión 2008/2009.

El freno principal de la economía norteamericana es la caída del consumo, esto es, de la demanda final, que no puede crecer significativamente mientras no se creen nuevos puestos de trabajo capaces de absorber la fuerza laboral desocupada.

Pero en los últimos 3 años la desocupación comenzó a adquirir carácter estructural. Entre 2000 y 2008, la tasa de creación de empleo era pareja con la de desocupación y a partir de 2009 la paridad prácticamente desapareció (Reserva Federal, Minneapolis).

La creación de empleo creció 20% entre junio 2009 y junio 2010 y un porcentaje similar el año posterior , pero la desocupación, en vez de caer, aumentó (+ 9,5%). Significa que las firmas, sobre todo en ciertos sectores (high tech, salud, educación), ofrecen puestos de trabajo, pero no encuentran trabajadores suficientemente calificados ; y los que quieren trabajar no hallan empleos apropiados.

Si fuera por la creación de empleos, la desocupación sería hoy 3 puntos menor (6,5% vs. 9%).

¿Por qué ocurre esto? Porque en los últimos 3 años el mecanismo de acumulación ha dado un salto cualitativo -tecnológico y organizativo- con un notable aumento de productividad, que en la manufactura es superior al 20%.

EE.UU., en síntesis, carece de una fuerza de trabajo adecuada para una economía que ha ampliado cualitativamente la frontera de la innovación tecnológica.

La punta de lanza de la economía estadounidense, que indica en lo actual lo posible, es Texas y California.

Texas tiene la más alta tasa de creación de empleo y de exportaciones; y la industria de alta tecnología, situada en el triángulo Dallas, San Antonio, Houston, con Austin en el centro, aumentó 6,6%, el doble que el promedio nacional. En Austin, está el segundo cluster de alta tecnología de EE.UU., después de Silicon Valley.

La alta tecnología representa en California 20% del PBI, dos veces más que el nivel nacional; y en el corredor San Francisco / Los Ángeles -valle de San José, con eje en la universidad de Stanford- se encuentra el área más innovadora del mundo y la fuente primordial del incremento de la productividad global.