Imbecilidades bolivarianas: Chávez mobilizará al ejército contra los especuladores y acaparadores

The Wall Street Journal

CARACAS. —El presidente venezolano Hugo Chávez respondió el domingo a lo que se podría convertir en un desborde de la inflación, prometiendo una respuesta rápida que incluirá el despliegue del ejército para lidiar con los comerciantes que suban los precios de manera injusta.

Chávez dijo que en muchos de los casos no se trata de codicia, sino de razones políticas, lo que motiva algunos comerciantes a subir los precios. Con las elecciones parlamentarias a tan solo cuatro meses, los negocios leales a la oposición están acumulando bienes para que los precios suban, con la esperanza de crear pánico y alejar a los votantes del partido socialista, dijo.

"Hay un componente altamente especulativo, pero también hay un ángulo político", Chávez dijo en un comunicado, agregando que la alta tasa de inflación "no sigue la así llamada lógica del sistema económico".

El comunicado de la presidencia dijo que Chávez se encuentra en reuniones de alto nivel con su equipo económico para enfrentar el problema, después que las cifras de consumo emitidas el viernes mostraron un sorprendente salto de 5,2% en abril. La tasa fue el salto mensual más alto en muchos años y eleva la inflación a 12 meses a 30%, la mayor en la región.

Las medidas específicas a corto y mediano plazo para enfrentar el problema serán anunciadas en los próximos días, dijo el comunicado. Mientras tanto, dice, Chávez le ha dicho a "la inteligencia civil y militar y a todas las instituciones del estado", que estén atentas a identificar a los comerciantes especulativos, o aquellos que acumulan más de lo debido u otros que infrinjan la ley.

Incluso antes que se conocieran las cifras de inflación del viernes, el gobierno había tratado de combatir a los comerciantes especuladores. Cerca de 50 carniceros fueron arrestados en las últimas semanas por supuestamente cobrar más de lo que el gobierno permite. Los carniceros aseguran que los precios que pagan a los mayoristas se han disparado, forzándolos a pasar los costos a los clientes.

Los críticos dicen que el problema inflacionario de Venezuela, el cual ha sido un dolor de cabeza para Chávez a lo largo de buena parte de sus 11 años en el poder, es el resultado del sistema económico socialista que su gobierno ha implementado.

El gobierno ha nacionalizado decenas de compañías privadas y a veces industrias enteras, agregando más y más trabajadores a la nómina estatal. Al hacerlo, las tasas de productividad han caído pronunciadamente y la escasez de muchos alimentos, incluyendo leche, pan y azúcar son comunes.

Los importadores también encuentran difícil el llevar sus productos al mercado debido a que el sistema de divisas del país hace que sea complicado que tengan acceso a los dólares que necesitan para comprar productos en el extranjero.

Al carecer de dólares el bolívar se ha hundido, llegando a un nuevo fondo de 8,05 bolívares por dólar el viernes, un descenso de 26% frente a donde comenzó el año.

La resultante escasez de productos, dice la oposición, está creando un ambiente especulativo en el que los dueños de negocios no tienen otra alternativa que incrementar los precios.

Así mismo, la economía de Venezuela se contrajo 3,3% el año pasado debido a una caída en los precios del petróleo. Se cree que se volverá a contraer en 2010, en parte debido a los cortes de electricidad y agua. Esto ha creado el clásico escenario de estanflación de crecimiento congelado y alzas en los precios.

Pese a esto, dijo Chávez, él no se alejará de su curso hacia una sociedad socialista y nacionalizará cualquier compañía que no siga las regulaciones de precios.

"He dado instrucciones para que me traigan pruebas de los acaparadores y les aplicaremos la Constitución y la ley" dijo. "No tengo problema para hacer esto. Al contrario, me están haciendo el favor de ayudarme a avanzar en la dirección establecida: el socialismo".