Google y la libertad de opinión

Editorial –

La Nación

No es novedad que, desde 2006, el gobierno chino censura sistemáticamente las operaciones de Google en ese país. Particularmente, cuando ellas sirven de vehículo o tienen que ver con cuestiones vinculadas a la vigencia de los derechos humanos, cuyos activistas, es sabido, sufren allí toda suerte de restricciones.

Finalmente la empresa, dueña del buscador más difundido del mundo, parece haber dicho basta a los ciberataques que sufren ella y sus usuarios, a partir del anuncio de que ya no habrá que filtrar la circulación de información en su red, aunque ello la lleve a un conflicto con las autoridades locales y, de allí, a la eventualidad de tener que abandonar el lucrativo mercado chino. Dejará así de someterse a técnicas dirigidas a restringir la libertad de opinión y de expresión, actitud que cabe aplaudir.

Nada asegura ciertamente que China admita la posición de Google. La posibilidad de un conflicto es alta, y el riesgo asumido por Google, significativo. Por el momento, las autoridades chinas, sin embargo, no han manifestado opinión alguna sobre esta cuestión salvo dejar por sentado que cualquier empresa que opere en su territorio debe aceptar las leyes locales.

Existe, es cierto, la oportunidad de que estos dirigentes den (incluso, sin demasiada alharaca) un paso muy significativo en dirección a cumplir con la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, respetando la libertad de opinión y de expresión de sus ciudadanos, mejorando el clima de libertades personales, para dejar atrás una asignatura desde hace rato pendiente, que provoca reclamos en todo el mundo.

Pero pueden también elegir mantener en vigor una situación que los ata a un pasado autoritario, que todavía no han conseguido dejar atrás.

Aprovechar la circunstancia para avanzar hacia una situación de mayor tolerancia sería muy bienvenido. Esto significaría que el gobierno de China admita que la libertad de expresión incluye la de difundir las ideas que coinciden con las propias, pero también aquellas que son diferentes. De esta manera, mejoraría su propia legitimidad, desde el momento en que no hay realmente un gobierno democrático a menos que admita para sus ciudadanos la libertad de debatir ampliamente lo que deseen.

Es de esperar, finalmente, que por el bien de los ciudadanos se alcance algún grado de acuerdo entre las autoridades chinas y la potencia empresarial Google. Aun limitada, la libertad de expresión del ciberespacio ha sido para millones de chinos una posibilidad invalorable de comunicarse con el resto del mundo que está más allá de la Gran Muralla.