Narcos están al acecho del cruce de camiones

Por Christopher Sherman

La Opinión, Los Angeles

LAREDO, Texas.— Un programa del gobierno estadounidense que da facilidades a las empresas conocidas para que sus camiones crucen la frontera con México está despertando el interés de los narcotraficantes.

La mayoría de los camiones beneficiados por ese programa paran en la frontera apenas 20 segundos antes de ingresar en Estados Unidos. Nueve de cada 10 lo hacen sin que nadie revise su carga.

En los pocos que son revisados, sin embargo, las autoridades han encontrado abundante contrabando, incluidas 13 toneladas de marihuana confiscadas en un período de tres semanas a mediados del año.

Algunos expertos se preguntan si tiene sentido ofrecer un programa de ese tipo, sabiendo que el narcotráfico es capaz de apelar a cualquier medio para hacer llegar su mercancía a Estados Unidos.

Este sistema que premia a las empresas que más confianza inspiran "es una forma de dejarle saber a los bandidos qué firmas les convienen", sostuvo Dave McIntyre, ex director del Integrative Center for Homeland Security de la Texas A&M University.

El programa funciona así: las empresas participantes se comprometen a tomar determinadas medidas de seguridad a cambio de un ingreso rápido en Estados Unidos. Se les exige que corroboren los antecedentes de sus empleados, que pongan muros o alambrados en torno a sus instalaciones y que vigilen de cerca los movimientos de sus camiones. Deben emplear subcontratistas que han sido aprobados previamente por el organismo que supervisa este programa, la agencia de Protección de Aduanas y Fronteras.

El gobierno mantiene en secreto la lista de participantes, pero algunas de las 9,500 firmas beneficiadas con el programa anuncian con bombos y platillos su participación, lo que las convierte en blanco de los contrabandistas, que pueden amenazar a los conductores o tratar de comprarlos.