Con Obama es a otro precio

Por Enrique Santos Calderón

Diario Las Americas

No lo hubiera creído, pero la pesada artillería diplomática que lanzó esta semana Colombia sobre la Casa Blanca alcanzó a impactar. Ya es algo que, en medio del tremendo embrollo económico y político que enfrenta Obama, hubieran sido recibidos con tapete rojo Vicepresidente, Canciller, ministros de Defensa y de Cultura y demás miembros de la abultada delegación.

Pero, más allá de declaraciones de amistad y formalismos diplomáticos, el gobierno colombiano recibió el mensaje de que debe modificar su agenda: mermarle a la cantaleta del TLC, ponerles aún más atención a derechos humanos y comenzar a pensar en otros temas que interesan a la nueva administración demócrata, como medio ambiente, la Amazonia, fuentes alternas de energía, etc.

Colombia sigue siendo importante para la seguridad regional y un aliado leal en un vecindario hostil a Estados Unidos, lo que garantiza que al menos este año no habrá cambios bruscos en materia de ayuda militar. Se habla incluso de una “nueva cooperación militar” si se concretan los ofrecimientos del gobierno Uribe de enviar soldados y policías a Afganistán, y de transferir a nuestro territorio funciones de la base antinarcóticos de Manta (Ecuador), que Correa clausurará este año.

Es la forma como Colombia aspira a ganar favorabilidad y llamar la atención del gobierno Obama, que aún no olvida que Uribe puso todos los huevos en la canasta republicana y le apostó a la candidatura de McCain. Pese a los costos de esa equivocada estrategia, nuestro país tiene argumentos para que el Tío Sam lo siga cortejando. Pero ni pensar en noviazgo parecido al que se tuvo con George W. Bush.

Tampoco hay que hacerse la menor ilusión de que Colombia en particular, o América Latina en general, van a figurar en las prioridades de la política exterior de Obama. Son lejano y débil destello en el radar de Washington, frente a los bombillos rojos que encienden el conflicto afgano, la retirada de Irak, la encrucijada irano-árabe-israelí o el descomunal peso de China sobre la deuda externa de Estados Unidos. Por algo este fue el primer país que visitó Hillary Clinton (sin discursos sobre derechos humanos).

Del “patio trasero”, solo México preocupa de verdad a Washington. Por ser frontera sur, por los millones de mexicanos dentro de su territorio, pero, sobre todo, por la incontrolable violencia y acelerada desestabilización que están generando los carteles del narcotráfico en el que algunos analistas están llamando el “Pakistán de América”.

Colombia, en cambio, no es considerada hoy como factor muy preocupante para la seguridad de Estados Unidos, ni las FARC como peligro para ese país. Y con la liberación de los tres estadounidenses secuestrados, el interés local disminuyó aún más. Sigue inquietando el narcotráfico, pero el Plan Mérida para México se llevará cualquier platica adicional del Plan Colombia.

El Gobierno debe entonces jugar con tino sus cartas de Manta o Afganistán, sin aparecer como demasiado oportunista o regalado. Ya las dejó, tal vez prematuramente. Se trata, pues, según parece, de mostrar cómo podemos seguir siéndole útiles a Washington. En Afganistán (¿el “Vietnam de Obama”?), donde los aliados europeos ya están sacando la mano, el aporte colombiano en hombres, experiencia en desminado, contrainsurgencia y antinarcóticos será sin duda bienvenido.

Gestos que pretenden congraciar al gobierno Uribe con la nueva Casa Blanca y hacer que no desaparezcamos del radar. Pero lo que hay que entender, de entrada, es que la peor crisis económica de Estados Unidos desde el gran crash de 1929 ha absorbido toda la atención de Obama. Su manejo le ha ocasionado enorme desgaste político, y la supuesta luna de miel bipartidista no le duró ni 15 días. En su alocución por la televisión nacional ante el Congreso este martes casi ni aludió al resto del mundo.

Hay que ver las cosas como son. América Latina seguirá relegada en la agenda gringa y Colombia ya no tendrá esa relación tan especial con Estados Unidos. Sus ojos, pues, no tienen por qué seguir clavados en el Norte si allá esquivan la mirada. También se pueden voltear hacia el Este, el Oeste o el Sur. Uribe y Obama podrán al menos verse frente a frente en abril, en la Cumbre de las Américas en Trinidad. No le apostaría a una reunión muy larga.

El autor es Presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa.

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