China: libertad, legado olímpico

Por Jill McGivering
BBC Mundo

El gobierno de China decretó permanentes algunas de las reglas temporales que les permitían a los periodistas extranjeros trabajar con mayor libertad.

Estas reglas fueron introducidas en enero de 2007 con motivo de los Juegos Olímpicos de Pekín, por un período de tiempo que culminaba este viernes.

El anuncio se produjo a último momento, poco antes de que el plazo llegara a su fin.
La medida será recibida seguramente con beneplácito tanto por los periodistas extranjeros como por organismos internacionales que velan por la libertad de expresión.

En buen camino

La decisión implica que los periodistas foráneos basados en China pueden continuar haciendo entrevistas sin necesidad de pedirle primero permiso a las autoridades.

En la práctica, las nuevas reglas distan de ser perfectas. En los últimos 18 meses, ha habido cientos de casos en que periodistas extranjeros fueron sido seguidos por la policía o intimidados, ya sea porque las autoridades provinciales no tenían conocimiento de la nueva reglamentación o porque decidieron ignorarla.

Pero esta mayor permisividad es, definitivamente, un gran paso en la dirección correcta.

Muchos esperaban con ansiedad que las autoridades chinas tomaran esta decisión y hay quienes ven esta iniciativa como una prueba.

Otros creían que esta ampliación de las libertades en China era tan sólo una muestra de conformidad que se acabaría con la finalización de los Juegos Olímpicos, una respuesta obligada ante la creciente presión internacional.

Lo que acaba de suceder ahora en China demuestra que no es así, que el gobierno sí está preparado para darle mayor libertad a los periodistas extranjeros de forma permanente