Hillary Clinton debe saldar aún 21 millones de dólares de deuda

Por Eusebio Val
La Vanguardia

Washington – Perder la nominación fue muy doloroso para Hillary Clinton. Atrás quedaron 16 meses de agotadora campaña y muchos años de preparación de un sueño que, según algunos biógrafos, se remonta a cuando conoció a Bill en la Universidad de Yale. Junto a la decepción política y personal, hay otra incómoda resaca: 21 millones de dólares de deuda.

Los dos candidatos a la Casa Blanca, el republicano John McCain y el demócrata Barack Obama, se atacaron con dureza por sus respectivos planes tributarios. McCain acusó a su rival de plantear la mayor subida de impuestos desde la II Guerra Mundial. Obama admitió querer aumentar la presión fiscal a las rentas altas y a los beneficios del capital, pero a cambio de aliviar a las clases medias y bajas.

En la página web de Clinton se incluye un breve vídeo de agradecimiento a sus simpatizantes y una llamada de respaldo a Barack Obama, pero también una ventana en la que pueden seguirse haciendo donativos. “Durante la campaña, Clinton ha prometido apoyaros -se dice-. Muestra ahora que la apoyas”. Legalmente puede todavía pedir dinero, pues en puridad ha “suspendido” la campaña, pero aún es candidata. Si sucediera algún acontecimiento traumático imprevisto, podría reactivar su esfuerzo por la nominación. Según The New York Times, la ex primera dama recaudó un millón de dólares después del martes pasado, el día en que su rival, Obama, logró la cifra mágica de delegados que le garantiza ser investido como candidato en la convención de Denver, a finales de agosto.

De los 21 millones que su campaña debe, 11,4 son un préstamo de la propia candidata, que echó mano a su fortuna personal. Se ignora si Clinton insistirá en recuperar ese dinero o lo dará por perdido, como hizo Mitt Romney, aspirante republicano, que pulverizó 44 millones de dólares de su patrimonio. Los Clinton – que ganaron más de cien millones dólares desde que dejaron la Casa Blanca- tienen recursos para recuperar la pérdida. La posibilidad de publicar algún libro o de dar conferencias les garantiza ingresos multimillonarios.

El principal acreedor es una compañía de consultoría y encuestas dirigida por Mark Penn, que fue el principal asesor estratégico, hasta que lo echaron, y a quien se atribuye decisiones erróneas como ignorar los estados pequeños y centrar demasiado el mensaje en la experiencia de la candidata. Se especula con que Penn pudiera aceptar una rebaja de los honorarios facturados. Otros acreedores incluyen empresas de buzoneo, consultoría mediática, organización de eventos y otros servicios.

Por ley, Obama no podría, aunque quisiera, transferir directamente fondos a su derrotada rival para aliviar sus arcas. Sí existe la posibilidad de que el ganador, que cuenta todavía con mucho dinero en caja, se aviniera a convocar eventos para recaudar fondos para ella. Está previsto que el mánager de la campaña de Obama, David Plouffe, se reúna con sus contrapartes de Clinton para estudiar las alternativas. No es tan fácil, sin embargo, que los donantes de Obama quieran ser generosos con Clinton. Saben que el candidato afroamericano necesitará todos los recursos disponibles para derrotar a John McCain en noviembre. Son conscientes, además, de que tan importante como escoger a un presidente demócrata es lograr una mayoría más amplia en el Congreso, por lo que querrán canalizar dinero hacia los candidatos al Senado y la Cámara de Representantes.

Uno de los casos de deuda electoral que más se recuerdan lo protagonizó el ex astronauta John Glenn. Su fracasada campaña a la nominación demócrata, en 1984, dejó unas deudas de 3 millones de dólares. Le costó más de 20 años pagarla.

Los Clinton saben lo que cuesta salir de deudas. Abandonaron la Casa Blanca con enormes facturas impagadas producto de sus numerosos pleitos por los escándalos en que se vieron implicados, incluido el caso Lewinsky.