Hay latinos por todos los EE.UU.

La Opinión

Un informe del Censo indica que residen en la mayoría de los estados de la Unión Americana

WASHINGTON, D.C. (AP) — La creciente oleada de diversidad étnica y racial en Estados Unidos ha alcanzado casi todos los rincones del país, con las personas de origen hispano constituyendo el mayor grupo minoritario del país.

Desde la floreciente comunidad de inmigrantes en South Carolina, hasta el acelerado crecimiento de los latinoamericanos en Arkansas, los grupos minoritarios han conformado un importante sector de la población en cada estado, salvo uno, de acuerdo con cifras publicadas ayer por la Oficina del Censo.

“Esta es una extraordinaria explosión de diversidad en todo Estados Unidos. Se trata de la diversidad que va de la mano con la inmigración”, dijo William Frey, demógrafo del Instituto Brookings de Washington, dedicado a promover políticas públicas conformes a las necesidades del país. West Virginia es la excepción, con sus problemas económicos y sus pocos antecedentes como punto de llegada de inmigrantes.

Frey expresó que los estados que reciben importantes número de inmigrantes pueden considerar eso como “un reconocimiento para el éxito económico”. Sin embargo, ello no ha sido sin problemas.

“En algunos lugares tomará un tiempo antes de que sean aceptados por la población local. Baste ver este debate sobre inmigración”, dijo Frey.

La política migratoria es un tema de importancia con miras a las elecciones legislativas de este año y la nueva información señala el por qué. Los inmigrantes, tanto legales como indocumentados, son un componente en crecimiento de las poblaciones de 46 estados y el Distrito de Columbia.

A nivel nacional, pasaron de ser el 11.1% del total de población en 2000 a ser el 12.4% el año pasado.

Las cifras para 2002 provienen de la Investigación sobre Comunidades de Estados Unidos realizado por la Oficina del Censo, en reemplazo del censo a gran escala que se realizaba cada 10 años.

A partir de este año, la investigación anual sobre unos tres millones de hogares proporcionará información anualizada sobre comunidades con más de 65 mil habitantes. Para 2010 proporcionará promedios para los barrios más pequeños cubiertos por el censo de 10 años.

La información dada a conocer hoy contempla raza, estatus migratorio, educación y edades. Los informes económicos y de vivienda serán dados a conocer en las siguientes semanas.

La investigación, que costó 170 millones de dólares en 2005, tiene sin embargo sus limitaciones. Por ejemplo, solamente se entrevistó a personas con viviendas, rentadas o propias, lo cual excluyó al 3% de la población que reside en asilos para ancianos, dormitorios universitarios, barracas, prisiones y residencias grupales.

Asimismo, las cifras en los estados del golfo de México no reflejan los cambios causados por el paso de los huracanes Katrina y Rita, que dejaron cientos de miles de damnificados el año pasado.

En cuanto a la población de origen hispano o iberoamericano, ésta se mantiene como la minoría más grande del país, constituyendo el 14.5% del total, en comparación con el 12.8% de los afroamericanos.

Los hispanos son, para efectos del estudio, personas con ascendencia étnica o procedente de naciones de habla española. Pueden ser de cualquier origen racial o étnico y la mayor parte de los que viven en EU son blancos.

Cuando los demógrafos hablan sobre la baja en el porcentaje de personas blancas en Estados Unidos, generalmente se refieren a los blancos que no son de origen iberoamericano.