Embestida de Correa contra la prensa

En su programa radial defendió la demanda que hizo a un diario y expulsó a un periodista invitado

QUITO.- La polémica por la libertad de expresión se reavivó ayer en Ecuador, luego de que el presidente Rafael Correa advirtió en su programa radial que seguirá denunciando “las mentiras y la mediocridad” de la prensa a riesgo incluso de dejar el poder, en un acalorado debate sobre la demanda que inició contra un diario, en cuyo transcurso perdió la calma y echó a un periodista.

“Señores de la prensa: no les tengo miedo. No me interesa lo que diga desde Miami la SIP [Sociedad Interamericana de Prensa]. Por el contrario, entre más presión, más firmes estaremos en nuestra posición”, señaló Correa en su programa semanal de radio, al que asistieron varios periodistas invitados.

El mandatario socialista advirtió que seguirá “metiéndose” con los medios de comunicación cada vez que mientan así “tenga que irse” del cargo. “Acá se dice que no hay que meterse con la prensa. Yo sí me voy a meter, y les voy a decir cuando mientan que son mentirosos. Y si por eso me tengo que ir a casa, pues me voy”, expresó Correa. “La prensa tiene que cambiar, porque tiene una gran dosis de mediocridad, de corrupción e intereses creados”, agregó.

La polémica por la libertad de prensa se disparó cuando Correa demandó por injurias al diario La Hora, que lo acusó de no reprimir ataques contra líderes de la oposición, además de cuestionar sus políticas económicas.

El director de La Hora , Francisco Vivanco, que podría enfrentar una pena de hasta dos años de cárcel, ha rechazado disculparse con Correa. El mandatario goza de una popularidad récord del 76%, lo que lo ha blindado de las críticas de la debilitada oposición.

La SIP calificó la demanda de “torpe”, mientras que la Asociación Ecuatoriana de Editores de Periódicos, que agrupa a los principales diarios del país, solicitó al presidente que respetara la libertad de prensa y de opinión.

El Comité Mundial de Libertad de Prensa señaló que la demanda de Correa es un “claro intento” de silenciar a los medios de comunicación de Ecuador y “contradice los postulados básicos de la libertad de prensa”.

Anteayer el Parlamento ecuatoriano se había solidarizado con el diario La Hora y había exhortado al gobierno de Correa a mantener “un clima de paz, unidad nacional y respeto a los derechos esenciales”. Ayer, Correa garantizó que respetará la libertad de expresión y negó que por detrás del juicio a Vivanco hubiera una cacería de brujas.

“¿Cuándo se ha llamado a amenazar a los medios, a los periodistas? Hay total libertad de expresión”, declaró, y agregó que su gobierno, al tiempo que resguarda ese derecho, exige responsabilidad. “La libertad implica responsabilidad, pero aquí no hay libertad, hay libertinaje. Aquí nadie está en cacería de brujas”, agregó.

Acalorado debate

En su programa de radio, Correa perdió la calma durante una intensa pugna verbal con el periodista Emilio Palacio, director de editoriales del diario El Universo , a quien expulsó del palacio presidencial, advirtiéndole que, de no ser mandatario, habría respondido de otra forma.

“¡Saquen a este señor! Discúlpenme, pero no puedo soportar majaderías [groserías]”, dijo el mandatario, tras haberle pedido en varias ocasiones que le permitiera concluir su réplica a unos cuestionamientos sobre la libertad de expresión que en fuerte tono le había hecho el periodista.

“¿Entonces libertad de expresión es permitirle que siga ofendiéndome? Si no fuera presidente le habría respondido hace rato de otra forma, agradezca que soy presidente”, señaló.

Palacio también había increpado fuertemente al mandatario por su supuesto silencio durante la severa crisis bancaria en 1999, que obligó a la dolarización de la economía, al señalar que “mientras la prensa afrontaba la situación, Correa estaba estudiando en Europa o Estados Unidos”.

“¡Claro que hemos luchado contra el atraco bancario!… y suponiendo que no haya dicho nada, tampoco era mi deber hacerlo, la prensa sí tenía ese deber, pero nadie dijo que era el atraco más grande del mundo”, replicó Correa.

Agencias AFP, EFE y Reuters