EE.UU.: El tema de los camiones mexicanos se complica

Por Róger Lindo
La Opinión

El enfrentamiento entre el Congreso y la Administración Bush en torno al ingreso de camiones mexicanos a Estados Unidos subió de temperatura esta semana tras la advertencia del mandatario de que vetará cualquier resolución que bloquee el ingreso de transportistas del país azteca.

“No puedo creer que el Presidente vetaría el acuerdo. Tenemos que garantizar que este país permanece seguro, y la forma de lograrlo es mantener los camiones mexicanos fuera de nuestros caminos”, dijo ayer a CNN el senador de Dakota del Norte Byron Dorgan, quien esta semana apoyó un acuerdo que prohíbe a los transportistas mexicanos transitar en las carreteras de este país.

Cuando le preguntaron si la prohibición de los camiones mexicanos no viene a ser una demostración de que el país es incapaz de cumplir sus compromisos comerciales internacionales, como sugirió un editorial del diario San Francisco Chronicle, Dorgan respondió que él nunca votó por el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que ha sido “un acuerdo horrible que socava los intereses económicos de la nación”, y que una forma en que lo hace, explicó, es importando “mano de obra barata”.

Agregó que los estándares de transporte en México no están a la altura de los de EU.

John Kyl, su colega y correligionaro de Arizona, votó contra el acuerdo (la Cámara de Representantes adoptó una resolución parecida), lo que le ha ganado el favor de grupos proempresariales y otros favorables al TLCAN.

Border Trade Alliance, una organización con sede en Phoenix, criticó el voto en el Senado diciendo que no lo inspira sino un temor infundado.

Daniel Griswold, director del Centro de Estudios sobre Comercio del Instituto Cato, un centro de orientación libremercadista, afirmó ayer que la resolución aprobada por el Senado es “una forma descarada de discriminación” contra el vecino país.

“El gobierno estadounidense debe y puede aplicar a las compañías de transporte mexicano las mismas regulaciones que aplica a los transportistas estadounidenses y canadienses, pero la moción del Senado excluye aún a las compañías mexicanas calificadas para acarrear productos a nuestro mercado”, opinó el analista.

Estados Unidos se comprometió durante la firma del TLCAN, en 1994, a permitir la circulación en EU de camiones procedentes de México, pero la autorización —que entraba en vigencia un año después— fue congelada por la Administración Clinton en respuesta a las reservas sobre la confiabilidad del transporte de carga de ese país.

Aunque un comité de arbitraje del TLCAN falló en favor de México en 2001, la fuerte oposición al permiso había impedido hasta esta semana el ingreso de los transportes mexicanos

Los sindicatos, el Sierra Club y otras organizaciones se oponen a permitir el ingreso de estos invocando razones de seguridad vial, laboral y ecológicas.

Como símbolo de su determinación de abrir las carreteras estadounidenses al paso de a los camiones del país vecino, la Administración Federal de Autotransportes (FMCSA) ha creado una página en español en internet para orientar a los conductores mexicanos sobre las reglas a las que deben ceñirse en las carreteras de este país. En el sitio se encuentra ya la Guía del Transportista, para mejorar la seguridad en las carreteras, elaborada por la FMCSA.

El primer camión mexicano autorizado por el Departamento de Transporte a ingresar más allá de la zona fronteriza entre los dos países llegó el lunes a Carolina del Norte con un embarque de acero.

Complicando el cuadro se presenta una moción presentada en el Senado por la senadora de California Dianne Feinstein, que bloquea el ingreso de transportes mexicanos en tanto ese país no autorice igualmente que camiones estadounidenses puedan operar en su territorio.

Pero esta semana una empresa estadounidense de fletes empezó a operar en las carreteras del país vecino.