El Síndrome Japón

Por Cal Thomas

Diario Las Américas

En la película de 1979 “The China Syndrome”, la reportera Kimberly Wells (Jane Fonda) fue testigo de un accidente en una planta de energía nuclear y luego descubre un complot para mantenerlo en secreto a fin de proteger la inversión multimillonaria de la empresa. La película fue un regalo a la izquierda política que en aquella época se oponía a la energía nuclear para reducir nuestra adicción al petróleo extranjero. En algunos círculos liberales esta oposición sigue siendo fuerte.

La película, junto con accidentes tales como el de Three Mile Island (en el 1979), en que no hubo muertos, y Chernobyl (1986) en donde, según la Asociación Nuclear Mundial, “murieron dos obreros de la planta en Chernobyl en la noche del accidente y otras 28 personas en el curso de unas semanas como resultado de contaminación aguda por radiación”, es lo que influye en la forma en que pensamos ahora sobre todo lo que sea nuclear. Otras películas, como “Dr. Strangelove”, “Fail-Safe” y “On the Beach”- junto con las bombas de Hiroshima y Nagasaki, que pusieron fin a la Segunda Guerra Mundial e iniciaron la Guerra Fría con la Unión Soviética durante la cual la “destrucción mutua asegurada”(mutual assured destruction) y prácticas de defensa civil fueron la norma – nos hacen sentirnos nerviosos sobre la fuerza no contenida de un átomo.

Los reactores nucleares de la planta nuclear Fukishima Dai-ichi en Japón fueron dañados por el maremoto, no por el terremoto y tampoco por construcción defectuosa o error de los obreros, como fue el caso de Chernobyl y aunque en menor escala en Three Mile Island. La Comisión Reguladora Nuclear de los EE.UU. ha hecho considerablemente más rigurosos los estándares desde esos incidentes, pero ninguna regulación o precaución de seguridad puede ofrecer una garantía de 100 por ciento contra un accidente o un desastre natural.

Los políticos tienden a reaccionar demasiado ante estas cosas y aumentan el temor del público. La Canciller de Alemania, Angela Merkel, que siempre ha sido prudente, rápidamente anunció planes para parar siete de las plantas nucleares en su país para una revisión de seguridad.

El Secretario de Energía de los EE.UU., Steven Chu, un defensor de la energía nuclear, les dijo a los miembros de un Subcomité de la Cámara de Representantes el martes que, “El pueblo estadounidense debe tener plena confianza en que los Estados Unidos tienen rigurosas regulaciones de seguridad para asegurar que nuestra energía nuclear se genera con seguridad y responsabilidad”. El se enfrenta a opositores de la energía nuclear, incluyendo al Representante Ed Markey (Demócrata de Maine) que recientemente dijo, “Tenemos que escuchar lo que está sucediendo en Japón y protegernos y proteger a nuestro pueblo”. ¡A correr y escondernos! ¡Chicken Little (el pollito del cuento que decía que el cielo se estaba cayendo) vive!

El diario Houston Chronicle citó a Peter Cardillo, principal economista de mercado de la firma de corredores de bolsa de N.Y., Avalon Partners, diciendo: “Es una situación en la que usted vende ahora sus valores, y hace preguntas después”, dando rienda suelta a un profecía ya cumplida con la caída de los mercados japonés y estadounidense.

La Administración Obama continúa obstaculizando la cuestión de explorar nuevas fuentes de petróleo en o cerca de territorio estadounidense. (Sólo ha aprobado dos sitios de perforación profunda en agua desde el derrame de la BP en el Golfo que, contrariamente a las predicciones, no estropeó las playas por una década ni destruyó la industria de mariscos y peces, y parece haberse recuperado bien y a tiempo para las vacaciones de verano.) Demasiados políticos siguen oponiéndose a la exploración para carbón, un recurso natural en los EE.UU. Sin progresar en la energía nuclear, los EE.UU. continuarán enfrentando no sólo los caprichosos precios del petróleo, sino que aumentará nuestra dependencia del petróleo extranjero, una dependencia que en definitiva llevará a una serie de problemas nacionales e internacionales.

Deben prevalecer los más sensatos y deben evitarse conclusiones hasta que se sepan los resultados de una evaluación completa del desastre en Japón. La ciencia no puede evitar los terremotos o maremotos, pero esto no impide que la gente quiera vivir cerca de la playa. Los científicos e ingenieros han hecho grandes progresos en cuanto a medidas de seguridad que surgieron con los accidentes de Three Mile Island y Chernobyl, pero, repetimos, nada es completamente seguro pues entonces no habría accidentes de automóvil o de aviones. Y todavía manejamos y volamos ¿verdad?

Necesitamos energía limpia que pueda desarrollarse en nuestro propio territorio. La energía nuclear, junto con el descubrimiento de más petróleo y el uso del carbón, gas natural, combustibles bioquímicos, energía eólica y solar, ofrecen la mejor opción para el futuro.

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