Diez mandamientos para envejecer

El Colombiano, Medellín

-Padre Nicanor, se va a acabar agosto y no había venido a felicitarlo por el mes del adulto mayor.

-¿Felicitaciones por qué? ¿Por estar viejo? Qué cuentos de adulto mayor y de tercera edad (siempre te he dicho que no es la tercera sino la última). Puro eufemismo. La vejez es la vejez, y punto. Ustedes parecen gozar restregándole a uno su condición de viejo. La misma Mariengracia me llegó esta mañana con un papelito que dizque le regaló una amiga, que lo leyera, que me iba a servir, que eran los diez mandamientos para saber envejecer.

-¿Y cómo le pareció ese texto, padre?

-No lo he leído. No sé dónde dejé las gafas. Estaba esperando que tú vinieras. La sobrina no quiso leérmelo, porque -me dijo- de pronto usted cree que son indirectas y se ofende.

-Pues manos a la obra, tío. Ahí van los diez mandamientos para envejecer, tanto el hombre como la mujer:

" 1. Cuidarás tu presentación personal día a día . Arréglate como si fueras a una fiesta. ¡Qué más fiesta que la vida! El baño diario, el peinado, la ropa, todo atractivo, oliendo a limpio, a buen gusto. El buen gusto es gratuito, no cuesta nada. Que al verte se alegren tu espejo y los ojos de los demás.

2. No te encerrarás en tu casa ni en tu habitación . Nada de jugar al enclaustrado o al preso voluntario. Saldrás de paseo a la calle y al campo. "El agua estancada se pudre y la máquina inmovilizada se enmohece".

3. Amarás el ejercicio físico como a ti mismo . Un rato de gimnasia o una caminata diaria; por lo menos abre la puerta, riega las plantas, contesta el teléfono; baila aunque estés solo. Haz cualquier movimiento que te despegue de la cama y del sillón.

4. Evitarás actitudes y gestos de viejo derrumbado . La cabeza gacha, la espalda encorvada y los pies arrastrándose. Que la gente diga un piropo cuando pasas. Recuerda que las arrugas se disimulan con una amplia sonrisa, pero el arrastrar de los pies? sí es signo de vejez.

5. No hablarás de tu edad ni te quejarás de tus achaques reales o imaginarios . Acabarás por creerte más viejo y enfermo de lo que en realidad estás y te harán el vacío. A la gente no le gusta oír historias de hospital. Cuando te pregunten cómo estás, contestarás: "Bien, divinamente".

6. Cultivarás el optimismo sobre todas las cosas . Al mal tiempo, buena cara. Sé positivo en los juicios, de buen humor en las palabras, alegre de rostro, amable en los ademanes. Se tiene la edad que se ejerce. La vejez no es cuestión de años, sino un estado de ánimo.

7. Tratarás de ser útil a ti mismo y a los demás. No eres parásito ni una rama desgajada del árbol de la vida. Bástate a ti mismo hasta donde sea posible. Ayuda con una sonrisa, un consejo, un servicio. Al abrirte a los demás dejarás de estar pensando en un "yo" angustiado y solitario.

8. Trabajarás con tus manos y con tu mente. El trabajo es la terapia infalible. Haz algo, lo que sea y lo que puedas. La bendición del trabajo es la medicina para todos los males y si estás jubilado, ocúpate de actividades de servicio: los hospitales, asilos, iglesias, etc., siempre necesitan manos que ayuden.

9. Mantendrás vivas y cordiales las relaciones humanas. Desde luego las que tienes en el hogar, integrándote a todos los miembros de tu familia. Allí tienes la oportunidad de convivir con niños, jóvenes y adultos, el perfecto muestrario de la vida. Convive, pero sin inmiscuirte en los problemas de los demás, a menos que expresamente te pidan tu opinión. Recuerda: ver, oír y callar.

10. No pensarás que todo tiempo pasado fue mejor . Deja de estar condenando tu mundo y maldiciendo tu momento. No digas a cada palabra: "Las cosas andan mal; allá en mi tiempo?" ¡Mira hacia el futuro con alegría! ¡Ponte nuevas metas, haz planes, sueña!"

Salí sin hacer ruido. El padre Nicanor se había quedado dormido.