Fuerte caída del déficit de cuenta corriente en EE.UU.

La Nación

Se redujo un 14,6 por ciento entre octubre y diciembre, y quedó en US$ 195.800 millones; fuerte influencia de los bajos precios del petróleo

Washington.- En medio de una extrema volatilidad de los mercados bursátiles, el Departamento de Comercio norteamericano informó que el déficit en cuenta corriente de Estados Unidos disminuyó un 14,6 por ciento entre octubre y diciembre y quedó en 195.800 millones de dólares.

Los resultados obedecen a los bajos valores del crudo, que ayudaron a disminuir las importaciones. Los precios -de las importaciones- subieron sólo un 0,2 por ciento en febrero, ligeramente menos de lo esperado.

En tanto, las exportaciones continuaron su curva ascendente, impulsados por un aumento de los precios de un 0,7 por ciento.

El desequilibrio en la balanza total de comercio y transacciones financieras del país, que fue el más bajo desde el tercer trimestre de 2005, equivale al 5,8 por ciento del Producto Bruto Interno (PIB) de Estados Unidos.

Este déficit mide, esencialmente, la deuda del país con el resto del mundo, la cual debe financiarse con préstamos desde el exterior o la venta de activos a extranjeros.

En todo el año pasado, el déficit en cuenta corriente creció a la cifra sin precedentes de 856.700 millones de dólares, equivalente al 6,5 por ciento del PIB. La mayoría de los economistas había calculado que este déficit bajaría a unos 205.000 millones de dólares en el cuarto trimestre.

Algunos economistas creen que los inversionistas extranjeros podrían perder su interés en los activos de EE.UU. si encuentran inversiones más lucrativas en otras partes del mundo. Esto causaría una depreciación aguada del dólar, lo cual a su vez llevaría a un incremento de las tasas de interés para atraer, nuevamente, la inversión extranjera.

Más datos. Sin embargo, el déficit en cuenta corriente de EE.UU. creció constantemente durante una década sin que haya indicios de problemas graves.

El déficit en el comercio de bienes bajó de 218.900 millones de dólares en el tercer trimestre a 197.900 millones de dólares en el cuarto. En tanto, el superávit en el intercambio de servicios subió de 17.500 millones de dólares en el tercer trimestre a 19.400 millones entre octubre y diciembre.

La propiedad extranjera de activos en EEUU creció en 415.800 millones de dólares en el cuarto trimestre. En todo el año pasado la compra de activos estadounidenses por parte de extranjeros se incrementó en 1,76 billones de dólares.

En tanto, la adquisición estadounidense de activos en el exterior subió en 251.200 millones de dólares en el cuarto trimestre, y en 1 billón de dólares en todo el año pasado.

El flujo de capitales pasó a un superávit de 3000 millones de dólares en el cuarto trimestre después de un déficit de 5500 millones de dólares en el trimestre anterior.

Agencias EFE y Reuters