Starbucks: ambiciosa expansión mundial

La cadena de cafeterías Starbucks anunció una expansión de 40.000 tiendas alrededor del mundo, donde China, Rusia, India y Brasil se perfilan como los mejores mercados de crecimiento.

La popular compañía estadounidense se encuentra en 37 países y sus ejecutivos esperan que las mitad de las cafeterías proyectadas se establezcan en el exterior, expresó el presidente James Donald, en un encuentro con analistas en la casa matriz en Seattle.

Si bien no precisó plazo para esta expansión de largo alcance, Starbucks busca que China, actualmente con más de 400 locales, se perfile como su mayor mercado en el exterior.

Otros gigantes como Rusia, India y Brasil están entre sus principales nichos de crecimiento.

Hasta el reciente cierre del año fiscal (1 de octubre de 2006), Starbucks contaba con 12.241 locales en el mundo, con unas ventas anuales de US$7.800 millones, afianzándose como la mayor cadena de cafeterías del mundo.

Consumo masivo

La vicepresidenta de Comunicaciones y Estrategia Global, Anne Saunders, explicó que su público se ha ampliado, extendiéndose a más hispanos, mujeres y consumidores de menor poder adquisitivo y menor grado de educación, permitiendo este plan de expansión.

Ya para 2007, la cadena tendrá 14.641 tiendas, según pronosticó Donald.

De hecho, abrió 2.000 locales en el último año.

Aún así, "no creo que estemos siquiera cerca de aprovechar el 50% de la oportunidad única que tenemos en América del Norte", subrayó su fundador y presidente, Howard Schultz.

Esta proyección de crecimiento, que en principio era de US$30.000, se elevó a US$10.000 este jueves.

Las acciones de Starbucks en el mercado Nasdaq llegaron a US$38.69 el día del anuncio, significando un aumento de 7.6%. Ya antes del reporte de ventas, las acciones habían disparado un 5.7% el miércoles.

El plan de expansión incluye un acuerdo con Apple Computer Inc. para poner la marca "Starbucks Entertainment" en su sitio de música por internet, iTunes.