Disminuye el turismo en Cuba

La Opinión

El presidente de la Comisión de Asuntos Económicos del Parlamento cubano, el economista Osvaldo Martínez, confirmó esta semana que el turismo descendió en la isla en los dos primeros meses de 2007.

“Por supuesto, las estadísticas dicen que es así”, indicó Martínez, con referencia al descenso registrado en lo que va del año.

Según fuentes del sector, Cuba recibió cerca de 436 mil turistas en los dos primeros meses del año, frente a los 483 mil que viajaron a la isla entre enero y febrero de 2006.

Los resultados preliminares indican que el turismo tuvo una fuerte caída de un 13% al finalizar febrero en relación con igual período de 2006.

Aunque Martínez señaló que aún es “demasiado pronto” para poder hacer estimaciones sobre el impacto que esa caída puede tener en la economía, analistas independientes señalan que debido a que el turismo es la principal fuente de ingresos brutos de divisas, el impacto en la economía puede ser grave, dada la precariedad de las finanzas cubanas, que incluso impide al país pagar los intereses de su deuda de largo plazo.

Agregaron los expertos que, aunque el gobierno de Fidel Castro lo sigue negando, la principal fuente de ingresos netos de divisas que tiene Cuba son las remesas que envían a la isla —unos 1,000 millones de dólares anuales— más de un millón de cubanos que residen en Estados Unidos.

Lo irónico de esto, destacan los analistas, es que el gobierno cubano es uno de los pocos en el mundo que no sólo no reconoce el aporte que hacen a la economía del país las remesas de los emigrados, sino que reniega de éstos, los insulta y los considera como “vendepatria” y “traidores”, según palabras textuales del propio Fidel Castro repetidas decenas de veces en actos públicos.

El turismo emplea hoy a unas 300 mil personas y aporta unos ingresos brutos superiores a los 2,000 millones de dólares a la economía cubana, pero dadas las voluminosas importaciones que tiene hacer la industria turística cubana para prestar un servicio aceptable, por cada dólar recibido salen otra vez hacia el extranjero unos 55 centavos, según cálculos de economistas.

España encabeza la lista de la caída de visitantes a la isla, con casi un 45% de descenso, pero la disminución afecta a otros emisores tradicionales de turismo hacia la isla como Alemania, que cayó casi un 20%; Francia (-15%) e Italia (-17%).