La libertad económica es atractiva

El centro de investigación libertario basado en Washington, D.C., Instituto Cato, se propuso medir la libertad personal y la libertad económica en 50 de los estados de Estados Unidos.  El Instituto Fraser hace lo mismo con el informe Libertad Económica en América del Norte, que además incluye Canadá, México y Puerto Rico.  Fraser toma en consideración múltiples variables, desde las garantías a la propiedad privada y la sanidad de las políticas monetarias, hasta las regulaciones a los negocios y al comercio.

Estos esfuerzos tienen como propósito hacer comparaciones entre años, y entre los diferentes estados.  Los estados americanos, canadienses y mexicanos comparten un marco regulatorio federal, pero los gobiernos estatales pueden imponer regulaciones y políticas públicas específicas.  Los votantes eligen autoridades estatales, desde el gobernador hasta representantes legislativos, independientemente de las elecciones nacionales. Los latinoamericanos aprendemos de estos informes qué tipo de marco institucional es el más conducente al progreso económico y al bienestar de los ciudadanos, y qué tipo de ambiente asfixia la productividad humana.

En el índice de Cato, los estados más libres, en 2023, son:  New Hampshire, Florida, Dakota del Sur, Nevada y Arizona.   Superan por mucho las condiciones en los demás estados desde hace ya varios años. Los cinco estados menos libres son Oregon, California, Nueva Jersey, Hawaii y Nueva York.  Nueva York ha ocupado consistentemente la última casilla desde que empezó el estudio en 2000. En 2025, los tres estados más libres según el informe de Fraser son: New Hampshire, Dakota del Sur y Idaho, y los tres estados menos libres son todos mexicanos: Colima, Campeche y de último la Ciudad de México (CDMX).

El anterior gobernador de New Hampshire, Chris Sununu (2017-2025) y la actual gobernadora Kelly Ayotte, buscan crear un entorno de mayor libertad económica.  Redujeron impuestos y el tamaño del gobierno.  En cambio,  por décadas Nueva York registra la carga tributaria estatal y local más alta, el gobierno más gastón, la deuda más grande, y la regulación laboral más engorrosa. La gobernadora Kathy Hochul, al igual que el actual alcalde de la Ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, tienden a desconfiar del mercado y a favorecer una mayor intervención estatal en asuntos sociales, educativos y de vivienda.

La movilidad entre estados corrobora la importancia de la libertad para las personas y las empresas: si un gobierno es excesivamente cargante, los ciudadanos migran a estados con mejores condiciones de vida.  También migra el capital. Los estados con tasas impositivas más bajas y con las mejores condiciones para los inversionistas tienden a atraer trabajadores y negocios a su región.  Justo ayer salió una noticia en el New York Post advirtiendo que varios empresarios neoyorkinos mudarán sus corporaciones a estados más baratos, como Florida o Texas, dada la cruzada de Mamdani por subir impuestos.

Desde hace algunos años, los medios reportan que California, uno de los estados menos libres según Cato y Fraser, experimenta un virtual exodo anual.  En 2024, las autoridades mismas calcularon que 661,000 personas abandonaron California.  En tanto Florida recibió 574,000 nuevos residentes y Texas 556,000.  El clima soleado es un atractivo para Florida y Texas, pero en el fondo las personas huyen de políticas socialistas, aunque les prometan múltiples subsidios y servicios estatales gratuitos.

Los países centroamericanos podemos convertirnos en un destino adecuado para las inversiones y familias que quieren florecer en entornos de libertad.

La autora estudió Ciencias políticas y Economía en Dartmouth College, en New Hampshire y Obtuvo una maestría en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Georgetown, en Washington, D.C. EE. UU.. Es profesora universitaria de análisis económico de la política, desarrollo económico e historia; miembro del Consejo Directivo del Centro de Estudios Económico-Sociales(CEES) y de la Asociación Familia, Desarrollo y Población (FADEP); y de la Sociedad Mont Pelerin.

@RiosCrios