El subdesarrollo es un estado mental

El subdesarrollo es un estado mental, es el título de un libro de
Lawrence E. Harrison, profesor de la Fletcher School de Tufts
University. Es también una gran verdad. Ciertamente que no significa que
la pobreza no exista sino en la mente, sino que las condiciones que la
crean son el producto de ideas defectuosas y emociones destructivas, en
procesos en los que las segundas son frecuentemente la fuente de los
primeros.

Los procesos destructivos comienzan con la inhabilidad
de la sociedad de manejarse a sí misma de una manera racional. Este
manejo necesita que tres procesos se den continuamente: Primero, la
sociedad tiene que desarrollar la capacidad de conocer la verdad de una
manera objetiva. Este es lógicamente un requisito para el segundo
proceso, la capacidad de hacer un análisis frío de los hechos para
diseñar soluciones eficientes. Tercero, la sociedad tiene que tener la
capacidad de poner en práctica estas soluciones, y de retroalimentarse
de nueva información, para ajustar las soluciones mientras se
implementan.

La sociedad salvadoreña tiene un vicio que corrompe
este proceso en sus orígenes. En general, a la sociedad salvadoreña no
le gustan los razonamientos, ni los hechos fríos, sino las acusaciones,
los insultos y las descalificaciones.

Las consecuencias de esta
preferencia, que es común a todas las clases sociales, son nefastas. Dan
ventaja a los políticos que insultan y descalifican a cualquiera que
mantenga una idea que contradice sus intereses, aunque esta idea sea la
correcta. Como resultado, los problemas no se identifican apropiadamente
y la discusión nacional se concentra en descalificar personas en
detrimento de las ideas y los programas que pueden sacarnos del
subdesarrollo. Un ejemplo claro de estas trágicas rutinas se dio en la
reciente controversia entre FUSADES y el presidente Mauricio Funes sobre
el tema de la pobreza.

La controversia comenzó cuando FUSADES
reportó un hecho: que la pobreza en el país, que cayó de 66 por ciento
de la población en 1992 a menos de 30 por ciento en 2006, aumentó a 47.5
por ciento de esa fecha a 2012. FUSADES hizo esta aseveración basado
en cifras de la Encuesta de Hogares del Ministerio de Economía. En el
mismo informe FUSADES reportó el deterioro de muchos otros indicadores
de la salud económica y social del país, de tal forma que era fácil
conectar el deterioro económico con el deterioro social. Estos hechos
cuestionan seriamente las políticas económicas sociales de este gobierno
y el anterior, que irónicamente se describen a sí mismos como
abanderados de los pobres.

El presidente Funes defendió sus
políticas inmediatamente, pero no con argumentos. Sin ofrecer ninguna
prueba, insultó virulentamente a FUSADES y la acusó de mentir en las
cifras (aunque las cifras habían sido proporcionadas por su propio
Ministerio de Economía).

Con su ataque personal a los miembros
de FUSADES, el presidente evadió la pregunta fundamental que surge de
estos hechos:¿Como puede ser que en los catorce años anteriores a 2006,
parte de los veinte años de ARENA que él tanto culpa por todo lo malo
que hay en el país, la pobreza haya caído tan rápidamente, mientras que
en su gobierno, que supuestamente tiene como objetivo la mejoría de las
condiciones de los pobres, ha aumentado tan violentamente?

El que
el pueblo no exija que el presidente conduzca una discusión civilizada
de este tema, sin insultos y sin acusaciones, es un síntoma de lo que
dijo Lawrence E. Harrison: que el subdesarrollo es un estado mental. El
estado mental insatisfactorio es del pueblo entero. Gente que insulta
continuamente y en todas las direcciones existe en todos los países.
Pero en los desarrollados no los eligen presidentes. Mientras permitamos
que las discusiones racionales sean sustituidas por insultos,
seguiremos ignorando nuestros problemas fundamentales, seguiremos siendo
subdesarrollados y tendremos populistas en el gobierno. Luego no nos
quejemos de algo que nosotros mismos permitimos.

El autor es Máster en Economía, Northwestern University y columnista de El Diario de Hoy.