NLRB vs Boeing Inc.

Por Xavier Serbia

Un caso que muestra otra razón más de por qué no se crean nuevos empleos en Estados Unidos.

Muchos se preguntan por qué no se están creando los empleos necesarios para bajar el alto nivel de desempleo en Estados Unidos. Por qué las corporaciones estadounidenses están sentadas en $2.047 billones de dólares en efectivo, la cifra más alta desde 1945.

Aunque las razones manifiestas son inestabilidad en la economía global y pobre demanda en Estados Unidos, otra explicación se puede encontrar en los potenciales cambios a las regulaciones laborales en EE.UU. latente en el caso NLRB vs Boeing Inc.

La nueva planta de Boeing

En el 2009, el fabricante de aviones Boeing, Inc. decidió crear una planta para ensamblar su nuevo 787 Dreamliners en North Charleston, en el estado de Carolina del Sur. Básicamente, el objetivo es que la planta haga lo mismo que hace su planta de Everett, en el estado de Washington. ¿Argumento? Bajos costos y buscar estabilidad en la producción. En otras palabras, más flexibilidad laboral y no enfrentar paralizaciones.

Boeing ha experimentado cuatro paralizaciones en su planta de Washington desde 1989. La última, efectuada en el 2008, cerca de 27 mil operadores pararon la producción por 58 días costándole a Boeing $1.8 mil millones de dólares.

Entra NLRB en escena

Pero, una agencia gubernamental le dice legalmente a Boeing que la movida a Carolina del Sur es ilegal.  En el mes de abril del 2011, la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo —NLRB por sus siglas en inglés- sometió su queja ante una corte administrativa argumentando que la práctica por parte de Boeing es de intimidación y coerción a los trabajadores de la planta de Washington por las paralizaciones laborales.

Esta junta, creada en 1934 después de la gran depresión, está encargada de aplicar las leyes de protección a las uniones y los acuerdos colectivos en el sector privado. El directorio, compuesto de cinco directores, son seleccionados por el poder ejecutivo y aprobados por el senado. Actualmente es de mayoría demócrata, mismo partido del Presidente Obama y más apegados a las uniones. La NLRB ha dicho que la decisión se apega a la ley y que no está actuando por razones políticas.

El caso está actualmente en la corte federal. El consejero legal de Boeing ha dicho que están abiertos a un acuerdo fuera de corte, aunque también reitero que apelará cualquier decisión hasta la Corte Suprema.

El debate político

Pero, aquí entra un debate económico con repercusiones políticas. Carolina del Sur es uno de los 22 estados en EE.UU. que son llamados "right to work" o derecho al trabajo donde a los empleados no se le requiere pertenecer y/o pagar cuota a la unión como condición para trabajar. Sin embargo, en Washington si.

La movida de Boeing representa para el estado de Carolina del Sur cerca de 5000 empleos y miles de millones de dólares en beneficio en detrimento de los empleados de la unión de la planta de Washington.

Mientras NLRB vs Boeing Inc.se define en las cortes,  el debate entre estado de derecho y no estado de derecho pasó a lo político. Representantes políticos del estado de Carolina del Sur, y del partido republicano, sometieron un proyecto de ley provocativamente titulado "Ley para Proteger Trabajos de la Interferencia Gubernamental". En esta se le prohíbe al NLRB, entre otras cosas, bloquear la relocalización de una compañía en otro estado.

El pasado 15 de septiembre, la Cámara de Representantes, de mayoría republicana, paso la ley en una decisión claramente partidista.

Es ahora el senado quien tiene la decisión política. Ya los dos senadores por Carolina del Sur apoyan una versión y están pidiendo votar por ella. Lo interesante es que en el senado, once senadores -demócratas y favorables a las uniones-, provienen de esos 22 estados llamados "derecho al trabajo".

Las repercusiones a largo plazo

Hasta ahora el Presidente Obama se ha mantenido al margen. Por un lado, ha dicho que defiende la libertad de movimiento del capital. Pero, también ha dicho que el NLRB tiene independencia en sus decisiones.

Pero, es momento de tomar una posición.

Ninguna compañía grande va invertir su capital sabiendo que una decisión gubernamental puede limitar su salida. Además, la decisión del NLRB estaría beneficiando

a los estados con derecho al trabajo — 22 estados- en desventaja a aquellos que no son derecho al trabajo. Sin tomar en cuenta las consecuencias que tendría para el movimiento de capital fuera de Estados Unidos con dirección a Canadá, Asia e incluso Latinoamérica.

Esta es una razón más de por qué las compañías están sentadas en billones de dólares.

Lo que comenzó con una decisión económica está generando una batalla legal y política que muestra claramente los problemas que pasa Estados Unidos con las regulaciones laborales y la generación de empleos.