América Latina, en la encrucijada económica

Rogelio Núñez

Infolatam

MADRID. – La economía latinoameriana se encuentra en una encrucijada. Goza de muy buena salud pero los expertos coinciden en que es la hora de hacer reformas aprovechando el buen comportamiento macroeconómico.

Esto porque la buena marcha de la economía enfrenta desafíos debido a las consecuencias de la crisis europea, la revalorización de las monedas frente al dólar, la inflación, las burbujas financieras e inmobiliarias o el peligro de la “enfermedad holandesa”.

Como apunta Michael Reid, editor de The Economist “hay que reconocer que entre el 2003 y el 2008 cerca de 40 millones de personas han salido de la pobreza en la región, un proceso que fue interrumpido con la recesión en Estados Unidos; la redistribución del ingreso se está haciendo menos desigual, y hay que persistir en eso…Las reformas estructurales tanto en educación como en otros sectores ya se han iniciado, pero el desafío es mantenerlas con el fin de que logren sus objetivos en el tiempo”.

Las claves

• Perú liderará en 2011 el crecimiento económico (6.9) seguido por Argentina (6.3 por ciento), Chile (6.1 por ciento), Paraguay (5.5 por ciento), Uruguay (5.2 por ciento) y Colombia (4.7 por ciento).
• Perú será en el presente año el tercero que reportará el mayor crecimiento, detrás de Haití (8.7 por ciento) y Panamá (7.4 por ciento), y mantendrá en los dos siguientes años esa posición detrás de estos dos países. 

Brasil, el gigante regional

Brasil afronta una serie de problemas económicos que ponen en peligro su progresión: es ya la séptima economía del mundo, luego de haber registrado un crecimiento de 7,5% en 2010, el mejor de los últimos 24 años. El Producto Interno Bruto de Brasil en 2010 fue de 2,1 billones de dólares, con una renta per cápita de 11.185 dólares.

Brasil tiene a su favor que ha sabido mantener la disciplina fiscal con un superávit primario de 3%.  Incluso,  el índice de riesgo del país se ha situado por primera vez por debajo del de Estados Unidos.

Dilma Rousseff se ha centrado en la lucha contra la inflación

Por contra, la inflación ha escalado desde 4,2% en octubre de 2009 al 6,5% actual. Una subida debida a los costos de los alimentos y del combustible, así como a la rigidez del mercado laboral brasileño. Además, la moneda ha sufrido una fuerte revalorización frente al dólar.

El gobierno de Dilma Rousseff ha optado por la ortodoxia de elevar  la tasa de referencia hasta el 12,25% desde el 10,75% en enero. Además, ha aplicado un ajuste fiscal duro: en la primera mitad del año consiguió ahorrar lo proyectado para todo 2011. El superávit fue de 36.000 millones de dólares.

Marcelo Cantelmi en el diario Clarín aseguraba que “Rousseff puede quedar en una trampa. Si se sigue por ese camino recesivo, el país perderá productividad ya amenazada por la sobrevaluación del real. Asimismo, bajar la inflación y contener esa tasa que alimenta una bicicleta descomunal, implicaría tarde o temprano ajustar el cinturón fiscal en rubros que ya estamos viendo en Europa como el aumento de la edad de retiro o la reforma de la legislación que liga el incremento de las jubilaciones con el del sueldo mínimo para evitar la exposición del Estado”.

México, el otro gigante regional

México, tras su annus horribilis de 2009, encara la actual coyuntura con grandes fortalezas. El consenso en este punto es general: así el director de la División de Desarrollo Productivo y Empresarial de la Cepal, Mario Cimoli, considera que México posee ‘buenas perspectivas’ económicas.

En esa misma línea el secretario de Hacienda, Ernesto Cordero destaca que la inflación de esta década es la menor de los últimos 30 años: “He reconocido también que México ha avanzado, pero también hemos reconocido hay mucho que hacer para mejorar las condiciones de vida de los mexicanos que menos tienen”.

La economía mexicana se ha recuperado de la crisis de 2009

El propio Cordero ya ha anunciado que México crecerá entre 4 y 5% durante este año. Un estudio de Bank of America Merrill Lynch subrayó que el buen manejo de la deuda pública por parte del gobierno mexicano ha sido clave para la salud de las finanzas públicas y pilar de la estabilidad macroeconómica del país.

También es muy optimista el secretario general de la OCDE, el mexicano José Ángel Gurría: “La economía mexicana está mostrando signos de flexibilidad y de fortaleza que le están permitiendo compensar la desaceleración de la economía estadounidense…no es posible hablar de una desvinculación o de  un desacoplamiento de ninguna economía respecto de la de Estados Unidos y menos del vecino y menos de alguien que exporta 90 por ciento a Estados Unidos”.

Como es habitual su talón de Aquiles es su extrema dependencia de Estados Unidos que sufre en estos momento una desaceleración de su crecimiento.

Argentina y Venezuela, en clave electoral

El optimismo por la situación de Brasil y Argentina se vuelve pesimismo sobre Venezuela y precaución en torno a Argentina. Ambos países coinciden en que el tema económico ha pasado a un segundo plano por la cercanía de sendos procesos electorales: Argentina en octubre, Venezuela en 2012.

El gobierno de Cristina Kirchner no ha afrontado aún las consecuencias de la inflación que aumenta “los costos de producción, reduce el valor real del dólar que reciben los exportadores”. La inflación anual está en torno al 25%, la segunda del continente y la sexta del mundo.

Hugo Chávez y Cristina Kirchner comparten una situacioón económica marcada por la inflación

Como apunta Rodolfo Terragno en el diario Clarín “esto restringe la exportación y favorece que los productos importados inunden el mercado interno. El dólar está hoy a 4,10, pero si se le descuenta la inflación acumulada desde 2002, está a 0,95″.

Además, el gasto público empieza a superar a los ingresos debido a la política de subvenciones.  En el año 2011 no habrá por primera vez desde 2002 superávit fiscal ni de cuenta corriente. Estos han sido los dos pilares del modelo económico kirchnerista desde 2003: los superávits comercial y fiscal, también llamados gemelos.

Como anuncia Terragno “la lucha contra la inflación demandará medidas fiscales y monetarias que, inevitablemente, desacelerarán el crecimiento y el consumo. La racionalización del gasto público también será un arma de doble filo. En el largo plazo será beneficiosa, pero en el corto tendrá víctimas que, naturalmente, no se quedarán calladas. La eliminación de los subsidios – aunque sea parcial y se la ejerza paulatinamente- provocará fuertes reacciones. Mucho o poco, habrá un aumento sensible de los servicios públicos”.

Para Martín Redrado en el diario La Nación “la Argentina se encuentra en una encrucijada económica. A la creciente erosión de los pilares del “modelo”, es decir, de los superávits gemelos, se ha sumado con mayor contundencia el atraso cambiario y un esquema de financiamiento, que ya se está agotando. El enfoque puede graficarse con el ejemplo de un avión que tiene una tormenta por delante. El problema puede resolverse con un piloto que tenga la habilidad para diseñar una ruta alternativa que permita llegar al mismo destino. Hasta ahora, las señales emitidas muestran que vamos de frente hacia la tempestad”.

En cuanto a Venezuela, el legislativo aprobó la semana pasada  una ley que permite al gobierno de Hugo Chávez casi duplicar su endeudamiento para impulsar programas de vivienda, agricultura y empleo, claves para la reelección del presidente en 2012 junto con la espiral inflacionaria y la crisis energética.

Gracias a una ley de “endeudamiento complementario”, aprobada por la mayoría oficialista de la Asamblea Nacional, el gobierno podrá contraer deudas por más de 22.000 millones de dólares en 2011, cuando lo establecido era una deuda máxima de 12.140 millones de dólares.

De los más de 10.000 millones de dólares adicionales que el gobierno tendrá a su disposición, casi 7.000 millones serán destinados a atender la crisis habitacional, impulsar la agricultura y promover el empleo. “Esta ley busca financiar la campaña presidencial de Hugo Chávez. Es una ley innecesaria porque se presenta en época de gran bonanza y es inconveniente porque está comprometiendo a futuras generaciones”, ha denunciado la oposición en palabras del diputado opositor Hiram Gaviria.

Desde el gobierno defienden que el incremento de la deuda es necesario para enfrentar la crisis que atraviesa el país. Sobre todo, luego de las fuertes lluvias de finales de 2010, que dejaron 130.000 personas sin hogar y que arrasaron cultivos agrícolas.

Según cifras oficiales, los ingresos petroleros venezolanos fueron de 96.110 millones de dólares en 2010, cuando la cesta petrolera cerró en 72,69 dólares. La cifra será mucho mayor este año si el petróleo del país sudamericano, que produce unos tres millones de barriles al día, se mantiene en los 100 dólares por barril actuales.

Perú, Chile, Uruguay y Colombia, viento en popa

Perú, Chile, Uruguay y Colombia van a ser las estrellas económicas de la región en este año 2011.

Juan Manuel Santos cree que la economía colombiana estaría entre las más fuertes y atractivas de Latinoamérica y del mundo. De hecho, el diario Independent de Londres, considera que junto a México, Colombia ha logrado crear las condiciones necesarias para hacer de sus economía las dos más atractivas de la región y del planeta.

Chile y Colombia, dos economías de moda en América latina

La agencia Moody’s subió la calificación de la deuda colombiana, convirtiéndose en la segunda en otorgar al país el codiciado grado de inversión, en una decisión que ayudará al país a endeudarse con mejores condiciones.

Moody’s elevó la calificación a “Baa3″ desde “Ba1″, por la capacidad de Colombia para enfrentar riesgos internos y externos, así como la mejora en la situación de seguridad en el país, en una decisión que ayudará a la nación a endeudarse a tasas más bajas. A mediados de marzo, la agencia Standard and Poor’s otorgó a Colombia el grado de inversión.

Pero será Perú el país que tendrá el mayor crecimiento en Sudamérica durante el presente año con un avance de 6.9 por ciento del Producto Bruto Interno. Para los años 2012 y 2013 prevé crecimientos de 6.1 y 5.2 por ciento, respectivamente, los que también serán los más altos de toda la región.

“Perú será la estrella de la región al expandirse alrededor de siete por ciento en el 2011, impulsado por la fuerte demanda interna, la política fiscal expansiva y la reducción del impuesto a las ventas, antes de ubicarse en un ritmo de crecimiento más sostenible de 5.2 por ciento en el 2013″, señaló en el informe Perspectivas de la Economía Mundial de la Cepal.

Perú en este año será seguido por los de Argentina (6.3 por ciento), Chile (6.1 por ciento), Paraguay (5.5 por ciento), Uruguay (5.2 por ciento) y Colombia (4.7 por ciento). Mientras que los países que registrarán los menores crecimientos de Sudamérica en el presente año, según el Banco Mundial, son Bolivia (4.4 por ciento), Brasil (4.2 por ciento), Ecuador (3.1 por ciento) y Venezuela (2.2 por ciento).

Si se considera América Latina y El Caribe, Perú será en el presente año el tercero que reportará el mayor crecimiento, detrás de Haití (8.7 por ciento) y Panamá (7.4 por ciento), y mantendrá en los dos siguientes años esa posición detrás de estos dos países.

Para el presidente delBID “la expansión del PIB en los últimos cinco años ha sido muy importante.

Para el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno,  “la expansión del Producto Bruto Interno (PBI) en los últimos cinco años ha sido muy importante. Lo que ha venido haciendo el país en este período es realmente bueno, creo que no hay ningún país que muestre una tasa de crecimiento igual a la que ha habido en Perú”.

Chile y Uruguay son los otros dos países que mantendrán un fuerte crecimiento. El Banco Central de Chile cree que el país crecerá al 6,3 por ciento en 2011 y rebaja en una décima, hasta el 4,2 %, su proyección de inflación.

La OCDE considera que Chile liderará el crecimiento de la zona en 2011, lo cual ha hecho que Sebastián Piñera reitere que “antes de que termine la década” Chile puede haberse convertido en un país desarrollado.

Por su parte, la economía de Uruguay siguió con una evolución positiva en los primeros tres meses del año y creció 2,3% con relación al trimestre anterior, informó el miércoles el Banco Central (BC), mientras que en la comparación interanual el incremento fue del 6,8%.