Las diez bancarrotas más grandes de los EE.UU.

CNN Expansión

Lehman Brothers Holdings

Lugar: 1 

Fecha de la solicitud de bancarrota: 15/09/08 

Activos: 691,000 millones de dólares 

Una de las calamidades más grandes de la recesión actual es la caída de la empresa de inversión alguna vez altamente reconocida (y alguna vez la cuarta más grande) de Wall Street. Se le obligó a solicitar la protección de su bancarrota en septiembre del año pasado, convirtiéndose así, en el corporativo de banca y comercio más grande en hacer la solicitud en la historia de la Corte de Quiebras de Estados Unidos.   

Como resultado, las inversiones bancarias y negocios comerciales de la compañía en América del Norte, así como las oficinas centrales de Nueva York, fueron vendidas al banco británico Barclays.

Algunos de los negocios de Lehman en Estados Unidos, incluyendo la empresa de gestión patrimonial Neuberger-Berman, siguen operando como entidades independientes bajo una nueva propiedad. Dado el alcance de la compañía, los procedimientos de su bancarrota ya están en curso, son complejos y han provocado el cierre de 80 pequeñas subsidiarias del banco.

Washington Mutual

Lugar: 2 

Fecha de la solicitud de bancarrota: 26/09/08 

Activos: 327,900 millones de dólares 

Envueltos en el miedo de la insolvencia, los clientes del Washington Mutual retiraron más de 16,000 millones de dólares en depósitos en un lapso de diez días el otoño pasado, ocasionando que un regulador gubernamental confiscara los activos de la compañía bancaria y los vendiera a JPMorgan Chase por 1,900 millones de dólares.

Al día siguiente, WaMu solicitó su bancarrota y la protección que conlleva. El que alguna vez fue el banco de ahorros y préstamos más grande de la nación, y el sexto más grande es ahora una sombra de sí mismo.

La compañía de valores está demandando a la FDIC (Corporación Federal de Seguro de Depósitos por sus siglas en ingles) por confiscación impropia y busca una compensación de 13,000 millones de dólares por daños.

Fecha de la solicitud de bancarrota: 21/07/02 

Activos: 103,900 millones de dólares

WorldCom, la segunda compañía más grande de telecomunicaciones (después de AT&T), solicitó su bancarrota; poco después se descubrió una cuenta de 11,000 millones de dólares, lo que conllevó a un escándalo.

En 2003, la compañía se cambió el nombre a MCI (nombre de una de sus adquisiciones previas) y logró salir de la bancarrota un año después.

En 2005, Verizon Communications compró a MCI por 7,600 millones de dólares.

Fecha de la solicitud de bancarrota: 01/06/09

Activos: 91,000 millones de dólares 

El gigante automotriz, que por mucho tiempo fue la compañía más grande de Estados Unidos y el número uno de Fortune 500, ahora se posiciona como la compañía industrial más grande (la cuarta en general) que ha generado una solicitud de bancarrota en la historia de los negocios estadounidenses.

Probablemente con la reorganización volverán a prosperar, y con esto surgirá una nueva versión de la compañía que posee Chevy, Cadillac, Buick y GMC.

Lo que queda (marcas de bajo rendimiento como Pontiac, Saturn, Hummer, Saab y Opel), podrían ser mantenidas por separado, es decir, se volverían compañías derivadas vendidas a fabricantes extranjeros, o simplemente cerrarán.

Como parte del acuerdo de la fianza, el gobierno de Estados Unidos será dueño de cerca del 72% de la nueva compañía, y el Sindicato de Trabajadores de la Industria Automotriz (United Auto Workers), será dueño del 17.5%.

Enron

Lugar: 5 

Fecha de la solicitud de bancarrota: 02/12/01 

Activos: 65,500 millones de dólares

El colapso de un escándalo de cuentas creativas destruyó a la compañía energética, eléctrica y de gas natural más grande de la nación en 2001.

Tras un arduo y largo caso, el más seguido de los procedimientos de bancarrota en la historia, Enron salió de la bancarrota tres años después, en 2004. Muchos de sus altos ejecutivos fueron posteriormente declarados culpables por fraude de cuentas y valores.

Además de derribar al a compañía de cuentas Arthur Andersen, el escándalo de Enron es considerado un parte-aguas porque inspiró la ley Sarbanes-Oxley en 2002, la cual plantea nuevos estándares y prácticas para compañías públicas.

En 2007, Enron cambió su nombre a Enron Creditors Recovery Corp. con la intención de liquidar los activos restantes de la compañía.

Conseco

Lugar: 6 

Fecha de la solicitud de bancarrota: 17/12/02 

Activos: 61,000 millones de dólares

Después de años de liderazgo ejecutivo pobre, la compañía financiera y aseguradora acumuló una deuda masiva de más de 8,000 millones de dólares y fue obligada a solicitar su bancarrota en diciembre de 2002. Se reorganizó y redujo su deuda a 1,400 millones de dólares; en menos de un año se recuperó tras vender su negocio financiero.

Conseco ahora vende seguros de vida y seguros de salud suplementarios a más de cuatro millones de clientes.

Debido a un número de fallas en el sistema de acuerdos, la reestructuración de Conseco dio como resultado una revisión de las fallas del mercado de cambios.

Recientemente, el secretario del tesoro, Timothy Geithner, hizo un llamado a regulaciones futuras, argumentando que los derivados de mostrador deberían ser comerciados en intercambios y que los comerciantes deberían estar sujetos a revisión federal.

Chrysler

Lugar: 7 

Fecha de la solicitud de bancarrota: 30/04/09 

Activos: 39,000 millones de dólares

Cuando el presidente Obama obligó a Chrysler a solicitar su bancarrota en abril, Chrysler se convirtió en el fabricante más grande de la historia en pedir la aplicación del artículo 11, mientras que su competencia, GM, también se las arreglaba para satisfacer las demandas gubernamentales de la fianza.

Como resultado de la reorganización, el fabricante de autos está creando una alianza con el fabricante italiano Fiat.

El Sindicato de Trabajadores de la Industria Automotriz tomará el control de la compañía por medio de su plan de retiro y se espera que el gobierno estadounidense inyecte un total de 12,000 millones de dólares a la compañía. Gran parte de su deuda será anotada por los accionistas endeudados.

Hace dos años, la compañía privada Cerberus Capital Management compró a Chrysler tras diez años de pertenecer a la manufacturera alemana Daimler-Benz.

En 1979, Chrysler a penas pudo evitar la bancarrota cuando el gobierno estadounidense accedió en garantizar 1,500 millones de dólares en préstamos, que fueron pagados en 1983.

Thornburg Mortgage

Lugar: 8 

Fecha de la solicitud de bancarrota: 01/05/09 

Activos: 36,500 millones de dólares 

El fondo de inversión de bienes raíces y prestamista hipotecario con base en Santa Fe, resultó afectado por la crisis de hipotecas subprime en 2007 ya que sus acciones bajaron y los mercados de crédito convulsionaron.

Para prevenir el colapso, la compañía cedió al aceptar las aplicaciones de préstamos a medida que intentaba recaudar más dinero neto mediante una oferta de acciones.

Al año siguiente reformuló sus finanzas y los acreedores accedieron a no presionar mientras la compañía recaudaba más capital, pero el primero de abril de este año, Thornburg anunció que cerraría el negocio y aplicaría el artículo 11 para vender los activos restantes.

Fecha de la solicitud de bancarrota: 04/06/01 

Activos: 36,000 millones de dólares 

La liberalización de los mercados energéticos en California que dieron como resultado la crisis del apagón de 2000 y 2001 también presenciaron la fianza de Southern California Edison y la bancarrota de PG&E, el principal abastecedor de energía en hogares y negocios en California del Norte.

Dada la capacidad de generación limitada y el alto costo de la producción de electricidad, se obligó a la compañía a pedir la protección del artículo 11 en abril de 2001.

El gobernador de California, Gray Davis, empleó al Tesoro del estado para pagar la fianza de la utilidad, provocando así una controversia que eventualmente contribuyó a su expulsión.

PG&E salió de la bancarrota en abril de 2004 tras regresar 10,200 millones de dólares a los acreedores. Hoy provee a 15 millones de clientes de gas natural y electricidad.  

Fecha de la solicitud de bancarrota: 12/04/87 

Activos: 34,900 millones de dólares 

Texaco superó las ofertas de Pennzoil en una batalla de fusiones por obtener a Getty Oil en 1984, perturbando así el desarrollo de un acuerdo que ya se había completado.

Pennzoil demandó a Texaco y fue compensado con 10,000 millones de dólares. El veredicto después se redujo a 1,000 millones de dólares, pero en 1987, se aplicó una regla de la Suprema Corte y se volvió a aplicar la multa inicial.

Dado que Texaco era incapaz de pagar a Pennzoil, solicitó la bancarrota. Varios accionistas demandaron argumentando el mal manejo de la fusión Getty.

Texacto y Pennzoil acordaron después un pago de 3,000 millones de dólares y las demandas de los accionistas fueron retiradas.

Texaco salió de la bancarrota en 1998 y fue comprada por Chevron en 2001 por 39,000 millones de dólares.